Le jury est sorti sur Max Verstappen depuis longtemps maintenant. Il est sans aucun doute l’un des grands de tous les temps de Formule 1. Le week-end dernier, cependant, Verstappen s’est dépassé.
Personne n’avait vu la quatrième pole position consécutive de Verstappen – avec un tout nouveau piste pour démarrer – à venir, mais le Néerlandais a stupéfait le F1 Paddock et un monde d’observation plus large avec une performance mesmérique pour battre le duo McLaren très forcé, qui avait dominé le week-end avec les moments les plus rapides des trois heures de pratique et du Q1 et du Q2.
Dans des nouvelles moins inattendues, les applaudissements ont suivi.
Fernando Alonso a salué une versette «magique» et «exceptionnelle» dans le stylo média au moment où la tentative de record a pris fin. Alors que Verstappen se joignait à son superbe tour autour d’un lieu de F1 emblématique, Alonso était sur le point de parler au diffuseur néerlandais Viaplay, les yeux en ablaçant de ce qu’il était témoin sur les écrans de télévision à proximité.
« Il seul peut le faire », a déclaré Alonso au diffuseur néerlandais avec étonnement.
Le vétéran Espagnol a doublé à cet avis lorsqu’il s’adressait à des médias écrits, notamment Semaine de sport automobile.
« C’est un chauffeur exceptionnel. Il le prouve chaque week-end », a-t-il déclaré. « CHAPELLE À Lui. Je pense que le tour qu’il a fait aujourd’hui n’est qu’à lui.
Le patron de Verstappen, Christian Horner, qui a vu la carrière de la carrière dans le champion du monde maintenant, l’a salué comme l’un des plus grands tours que son pilote ait jamais produit.
« Un tour incroyable de Verstappen pour prendre une quatrième pole position consécutive ici à Suzuka! C’est peut-être l’un des meilleurs tours de sa carrière », a écrit Horner sur Instagram.
La 41e pole position de Verstappen pourrait bien être considérée comme l’un de ses meilleurs. On lui a demandé s’il classerait le tour au premier rang de la conférence de presse après le qualification, et même s’il ne pouvait pas donner une réponse sûre, c’était définitivement un tour à savourer compte tenu de l’occasion – le dernier GP japonais de Red Bull avec Honda – et les difficultés de l’équipe en 2025.
«J’ai eu des très beaux (pole positions) aussi dans d’autres endroits», se souvient Verstappen. « Mais je pense que si vous regardez comment notre saison a commencé, même pendant ce week-end … ouais, c’est très inattendu, je dirais. Et je pense que cela en fait probablement un très spécial. Oui, beaucoup de bonheur quand j’ai franchi la ligne. Toute la qualification, nous avons juste continué à améliorer un peu la situation.
Ok alors, Verstappen devait s’aligner juste à l’avant, mettant fin à sa course de 15 courses sans poteau, mais il ne pouvait sûrement pas garder la McLaren derrière le Grand Prix?
C’était le consensus général – et même Verstappen a admis que ce serait un défi. Mais, comme toujours, le Néerlandais a promis qu’il était prêt à sortir ses coudes.
« Ce sera très difficile, mais ça va. Je vais essayer de faire de mon mieux .. Jusqu’à présent cette saison, nous n’avons pas pu les combattre. Mais ce n’est pas comme si nous nous asseyions là et que nous l’acceptions », a-t-il affirmé.
Max Verstappen couvre le week-end sensationnel du Japon avec la victoire de la course
Fine, Verstappen a été aidée par le fait que Suzuka a offert une dégradation minimale, ce qui a limité les opportunités de dépassement qui sont à un prix supérieur avec une seule zone DRS. Mais la faible utilisation des pneus a également signifié que le Japon s’est déroulé pour être un sprint à plat du début à la fin de cette fois-ci, et dans un RB21 qui n’est en aucun cas un match pour le McLaren MCL39, Verstappen a gardé Norris et Piastri à distance, plafonnant un week-end sensationnel.
« Écoutez, je veux dire, quelle grande course, une course incroyable pour Max, super pour l’équipe », a déclaré Horner par la suite. «Je pense que la majorité du travail acharné a été effectué hier, quand on regarde je suppose que 90% des voitures ont terminé dans l’ordre dans lequel ils ont commencé. Mais c’était une course à plat aujourd’hui, il y avait une très faible dégradation. Particulièrement fort au tour 11 et le dernier coin pour garder ce deuxième écart vital et en avait assez pour couvrir tout ce qu’ils pouvaient nous lancer aujourd’hui.
«Je pense que c’est l’un des meilleurs week-ends de Max qu’il a eu. Nous avons littéralement renversé la voiture à l’envers. motivation. »
Avec Verstappen restant dans les affirmations de championnat à ce stade précoce, Alonso a vu des similitudes avec la saison 2012 qui l’a vu Ragan une Ferrari de qualité inférieure à un décideur de titre.
« Je me bats pour le championnat du monde avec la quatrième voiture la plus rapide », a-t-il déclaré. « J’espère que pour lui, il peut se battre jusqu’à la fin, mais ils doivent s’améliorer un peu. Je pense que les gens ne réalisent pas à quel point c’est difficile et comment vous devez rendre parfait chaque week-end et qu’il fait jusqu’à présent et comme je l’ai dit me rappelle ma saison 2012 d’une manière où la voiture n’était pas si bonne et que nous nous sommes battus pour le championnat. »
Mais qu’a pensé l’homme lui-même?
((Cela montre) que je m’en soucie vraiment, même si bien sûr, ce n’est pas le début le plus simple de l’année pour nous. Vous savez, nous ne sommes pas là où nous voulons être en termes de performances. Je pense que ce n’est pas un secret. Mais oui, ce week-end a été vraiment, vraiment sympa. Parfois, vous avez ce genre de moments où vous obtenez des tours vraiment formidables. Bien, mais je suis un peu une personne – je n’écoute pas les points positifs et les négatifs.
Une chose est sûre, il est vraiment plutôt bon dans ce Malarkey F1.
