Isack Hadjar a été désigné comme le « fouet » de Max Verstappen chez Red Bull par l’ancien champion de Formule 1 Damon Hill à l’approche de la saison 2026.
Hadjar sera le quatrième pilote différent à faire équipe avec Verstappen chez Red Bull au cours des cinq dernières années.
Après une brillante saison de rookie pour le pilote franco-algérien avec l’écurie sœur Racing Bulls, qui lui a également permis de remporter son premier podium en F1 à Zandvoort, l’équipe basée à Milton-Keynes a décidé de lui accorder une promotion par rapport au titulaire Yuki Tsunoda.
Tsunoda, qui avait lui-même été enrôlé dans le deuxième siège du RB21 après le début désastreux de Liam Lawson pour la campagne 2025, en remplacement de Sergio Perez, ne s’était pas très bien comporté aux côtés du Néerlandais.
Bien qu’elle ait montré une capacité à faire plus ou moins un tour à moins de trois dixièmes de Verstappen depuis les vacances d’été, l’équipe a choisi de donner une chance à Hadjar, le pilote japonais étant relégué au rôle de pilote de réserve pour la prochaine saison 2026.
Cela dit, alors que le joueur de 21 ans arrive dans l’équipe fort de ses exploits de l’année dernière, il a été confronté à une brutale confrontation avec la réalité de la part de l’ancien champion du monde Hill.
« Il va être le fouet de l’équipe, n’est-ce pas ? », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. Restez sur la bonne voie podcast.
Isack Hadjar a prévenu de ne pas « bouleverser le panier des pommes » chez Red Bull
Le deuxième baquet Red Bull est devenu une porte tournante pour les pilotes depuis que Daniel Ricciardo a quitté l’équipe à la fin de la saison 2018.
Depuis lors, Pierre Gasly, Alex Albon, Perez, Lawson et Tsunoda ont tous succombé à la tâche de rivaliser avec Verstappen.
Des théories circulent dans le paddock sur la façon dont les voitures Red Bull sont plus adaptées au style de conduite de Verstappen, ce qui a exacerbé le sort des seconds pilotes.
Cependant, Hill, qui connaît une chose ou deux sur la dynamique inter-équipes et le favoritisme après avoir travaillé aux côtés d’Alain Prost, Ayrton Senna et Nigel Mansell chez Williams, pense que cela a davantage à voir avec le fait que l’équipe est elle-même construite autour du quadruple champion du monde.
« Le mieux qu’il puisse faire est une tape sur la tête de Max et de l’équipe disant ‘vous avez fait tout ce que vous pouviez' », a ajouté Hill.
« Il va devoir accepter cela dans cette équipe, Max règne et il est là comme acteur de soutien. Il s’agit de savoir si vous pouvez comprendre cela en tant que compétiteur – car Max ferait-il cela ? Non. »
Est-ce que ce serait quelque chose que Hadjar accepterait ? Le Britannique pense que ce sera un compromis difficile. Cela dit, quoi qu’il choisisse de faire chez Red Bull dictera la façon dont ses propres qualifications pour le titre se développeront, que ce soit au sein de l’équipe ou ailleurs.
« Etes-vous un bon champion du monde si vous pouvez accepter d’être numéro deux ? », a-t-il examiné.
« Il faut voir comme s’il va faire ce travail, Red Bull, il va devoir dire ‘Je suis ici pour me renforcer et apprendre afin d’être numéro un à un moment donné quelque part’.
« Mais comment, comment communiquer cela sans bouleverser le panier de pommes ? »
