Conduire les voitures de Formule 1 2026 a été une expérience contre nature pour des pilotes comme George Russell, mais Lando Norris dit qu’il a dû s’adapter au sport « chaque année de ma vie ».
Le tout nouveau règlement technique constitue l’un des changements de règles les plus importants de l’histoire récente de ce sport.
Non seulement les voitures à effet de sol appartiennent au passé, mais les moteurs turbo-hybrides V6 de 1,6 L ont également subi une révision drastique.
Pour la première fois, il y a une répartition 50-50 entre la batterie et les composants ICE, changeant la façon dont l’action de course s’est déroulée sur piste jusqu’à présent cette année.
Alors que des pilotes comme Lewis Hamilton ont apparemment prospéré grâce à la nouvelle réglementation, des pilotes comme Russell ont trouvé les voitures peu naturelles.
Le Britannique a récemment déclaré que les voitures de 2026 l’avaient obligé à changer son style de pilotage, ce qui, après 11 manches de la saison, l’a vu prendre du retard sur son coéquipier de 19 ans Andrea Kimi Antonelli dans la lutte pour le championnat.
Norris, faisant référence aux commentaires de Russell, a révélé qu’il avait dû changer son style de conduite « chaque année » depuis ses débuts avec McLaren en 2019.
« Je veux dire, j’ai dû changer mon style de conduite chaque année de ma vie », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Pour lui, cela a fonctionné pendant 20 ans, pour moi cela n’a pas fonctionné. Mon style de pilotage a fonctionné en 2018 lorsque j’ai fait mon test ici (en Hongrie). C’est probablement tout. Depuis, j’ai dû changer. »
Norris, le champion en titre de F1, a eu jusqu’à présent une défense de titre difficile. Cela dit, lors du GP de Hongrie, il y a deux semaines, il a finalement réussi à percer avec la MCL40, en remportant son premier Grand Prix de la saison à Budapest.
« À chaque course à laquelle je participe, j’ai l’impression que je dois complètement oublier le week-end dernier et apprendre à piloter une nouvelle voiture, parce que c’est comme ça pour nous », a-t-il ajouté.
« Chaque pilote est différent. Mais pour moi, toute ma carrière en F1 a consisté à changer mon style de pilotage chaque saison. »
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Les commentaires de Russell proviennent en grande partie du fait que les voitures les plus récentes sont non seulement plus légères, donc plus vives en traction, mais aussi une bête complètement différente en termes de gestion de l’énergie.
Le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, a également expliqué à quel point les petites particularités des groupes motopropulseurs sont devenues une « façon merdique de faire la course ».
Le pilote McLaren lui-même a qualifié la MCL40 de probablement la voiture la plus difficile qu’il ait eu à conduire de toute sa carrière en F1.
Pourtant, Norris estime qu’une fois au sommet du sport automobile, un pilote doit se contenter de toutes les machines à sa disposition – qu’il aime la conduire ou non.
« Je pense que plus vous avez d’expérience en F1, mieux vous devriez être équipé », a expliqué Norris.
« Si vous n’êtes pas prêt à vous adapter à une voiture différente, alors vous n’êtes pas à un assez bon niveau.
« C’est notre travail, c’est pour cela que nous avons payé des millions. C’est conduire n’importe quelle voiture qu’on vous donne, qu’elle soit bonne, mauvaise, facile ou difficile. Vous devez le faire. »
Avec sa première victoire de 2026 à son actif, Norris attendra avec impatience le GP des Pays-Bas, fin août, pour enfin lancer une défense de titre en seconde période.
