Lando Norris a rejeté l’idée selon laquelle son abandon au Grand Prix des Pays-Bas aurait allégé la pression sur lui et inspiré la course qui l’a vu remporter le titre de Formule 1.
Un podium lors de la dernière course à Abu Dhabi a suffi pour voir Norris remporter son premier titre de champion des pilotes face à Max Verstappen et son coéquipier McLaren, Oscar Piastri.
Norris s’était retrouvé à 34 points de Piastri fin août lorsqu’une fuite d’huile a provoqué l’arrêt de sa McLaren lors des échanges de clôture à Zandvoort.
Cependant, une réponse remarquable à ce revers, couplée à la chute soudaine de Piastri, a permis au Britannique de combler l’écart au cours des six tours suivants.
Mais alors qu’il avait exprimé à l’époque qu’il pourrait être plus « détendu » à propos du titre, Norris a nié que c’était ce qui lui avait permis de reconstituer sa poussée déterminante pour la saison.
« Honnêtement, je voudrais juste dire non, cela ne m’a pas permis de me détendre », a déclaré Norris aux médias, notamment Semaine du sport automobile lorsqu’on lui a demandé de se souvenir de ce moment.
« Par exemple, quand je vois 34 points contre un gars qui est dans la même voiture, qui fait un travail incroyable, que je sais être incroyablement rapide, cela ne m’a pas mis en confiance.
« Et ce n’était pas du genre : ‘Je n’ai plus rien à perdre maintenant, je peux juste y aller.’ J’avais l’impression d’essayer de faire tout ce que je pouvais avant, et j’ai continué à essayer de faire tout ce que je pouvais après.
« Mais je devais juste intensifier ce que je faisais en dehors de la piste. Comme je l’ai déjà dit, les gens avec qui je travaillais, j’ai ajouté plus de personnes à ce groupe.
« J’ai dû travailler plus dur à la fois sur le simulateur et ici sur piste. J’ai dû changer mes approches.
« J’ai dû creuser profondément et essayer de comprendre plus de choses plus rapidement et d’une manière plus avancée que jamais auparavant.
« C’est ce qui m’a donné l’avantage que j’avais – pas : ‘Oh, la pression est retombée, je peux y aller et faire ce que j’aimerais faire.’
« C’était vraiment le contraire. Je me suis dit : « Oh, tire. Je suis assez loin derrière un pilote assez rapide, et je dois intensifier mes efforts. »
« Et j’ai pu être davantage moi-même en raison de facteurs externes – en travaillant avec davantage de professionnels dans différents domaines pour libérer davantage de mes capacités.
« Je pense que quand vous avez vu cela, j’ai eu cette série d’excellents résultats, et c’est finalement ce qui m’a valu le championnat. »
