Helmut Marko a affirmé que Max Verstappen aurait remporté le titre de Formule 1 cette saison si Christian Horner avait été limogé plus tôt de son poste de patron de Red Bull.
Marko a bel et bien enlevé les gants depuis son propre départ de l’équipe basée à Milton Keynes, sa retraite étant annoncée la semaine dernière.
L’Autrichien et l’équipe ont mis fin à leur relation de longue date à l’issue du championnat de cette année, au cours duquel Verstappen était sur le point de faire un retour extraordinaire.
Verstappen avait plus de 100 points de retard dans le dernier tiers de la saison, mais a perdu de peu le titre par seulement deux points, après avoir remporté six courses au cours de cette période.
Marko a déjà fait quelques déclarations explosives concernant Horner, accusant l’homme de 51 ans de « jeux sales » et essayant de le faire évincer dans le cadre de la restructuration de l’organisation.
Et le joueur de 82 ans a maintenant fait une autre déclaration explosive, affirmant que le retrait de Horner de l’équipe à une date antérieure aurait aidé Verstappen à achever le redressement.
Lorsque De Limburger lui a demandé si le départ de Horner ressemblait en quelque sorte à une victoire personnelle, Marko a répondu : « Non », laissant entendre que c’était un choix nécessaire.
« Nous devions faire quelque chose car les performances sur la piste étaient à la traîne », a-t-il ajouté.
« Si nous l’avions fait plus tôt, nous aurions pu démarrer plus rapidement cette année et Max serait devenu champion du monde. J’en suis absolument convaincu. »
Il y a quelques semaines à peine, lors du Grand Prix de Las Vegas, on a demandé à Verstappen si le départ de Horner était lié à la trajectoire ascendante dont Red Bull avait bénéficié dans la dernière partie de la saison, ce à quoi il a répondu qu’il trouvait « une question vraiment étrange ».
« Je ne sais pas pourquoi cela se produirait soudainement maintenant – que nous avons clôturé 49 points comme ça ? Je ne sais pas. Vous pouvez le remplir vous-même », a-t-il ajouté.
