Lando Norris insiste sur le fait que McLaren est « loin derrière » Mercedes, le leader, après un Grand Prix d’Autriche de Formule 1 2026 difficile.
Norris a clôturé un week-end difficile au Red Bull Ring avec une septième place, après la course de 71 tours, dimanche.
Le pilote McLaren a terminé à plus d’une demi-minute du futur vainqueur de la course, George Russell – propulsé par le même groupe motopropulseur Mercedes qui se trouvait à l’arrière de sa MCL40.
Mais lorsqu’on lui a suggéré que son package semblait être au même niveau que celui de Russell, ce week-end, Norris a rapidement rejeté ces suggestions.
« Nous sommes très loin derrière », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
Norris n’a pu réaliser que le sixième tour le plus rapide lors de la fusillade dans le top 10, samedi, et cela, selon lui, en dit long sur l’écart entre McLaren et Mercedes.
« Il y a une raison pour laquelle il (Russell) est en pole de quatre dixièmes », a-t-il ajouté.
Le champion du monde de F1 2025 a estimé que même si le MCL40 avait une marge substantielle à la dérive du peloton de tête, la forte dégradation thermique n’aidait pas non plus sa cause.
Norris a estimé que la voiture de l’équipe basée à Woking était « incroyablement difficile à conduire » et qu’il faudrait des efforts concertés à la base pour rectifier sa compétitivité.
« Je pense que nous avons encore du mal avec l’équilibre et c’est toujours incroyablement difficile de piloter la voiture », a expliqué Norris.
« Je pense que c’est probablement la même histoire pour tout le monde en piste aujourd’hui, donc nous n’avons rien changé, nous avons toujours les mêmes difficultés et nous avons juste besoin de temps pour améliorer les choses. »
Lando Norris « choqué » par le déficit de Ferrari au GP d’Autriche de F1
L’équipe basée à Maranello a abordé le week-end de course au Red Bull Ring après une première victoire sensationnelle d’Hamilton, à Barcelone, il y a deux semaines.
Surfant sur la vague de cet exploit particulier, Ferrari a également apporté des améliorations au moteur de Spielberg dans le cadre du programme ADUO de la FIA.
Cela dit, le rythme de course du SF-26 manquait cruellement, en particulier dans les lignes droites – ce qui a été un véritable « choc » pour Norris.
« Je veux dire, je dirais que le rythme semble être un peu meilleur que ce à quoi nous nous attendions probablement dimanche, le choc était probablement dû au fait que Ferrari a tellement de mal aujourd’hui », a-t-il déclaré.
« Donc, pour être honnête, je me sens mal pour eux. Je veux dire, quand vous n’avez pas de puissance, vous devez attaquer comme un diable dans les virages et vous ne pouvez pas faire ça avec ce genre de pneus, donc c’est une course difficile pour eux mais sinon, ce n’est pas une mauvaise course. »
Norris espère une meilleure sortie pour lui et McLaren le week-end prochain, étant donné la façon dont la F1 se déplace sur le célèbre circuit de Silverstone pour le GP de Grande-Bretagne 2026.
