Lando Norris a révélé que les rivaux de McLaren en Formule 1 avaient montré « un certain intérêt » avant de signer sa prolongation de contrat de plusieurs années.
L’équipe basée à Woking a révélé samedi que Norris y avait engagé son avenir à long terme après avoir signé un accord qui le verrait chez McLaren jusqu’en 2030 au moins.
Le Britannique fait partie de l’équipe depuis ses débuts sur la grille, en 2019, après avoir gravi les formules juniors de son programme de pilotes.
Dans le passé, Norris a été poursuivi par les rivaux de McLaren, notamment Red Bull. Il a révélé que cette saison n’avait pas été différente puisqu’il avait été approché par d’autres équipes alors que les discussions avec McLaren étaient en cours.
« Il y avait un certain intérêt ailleurs », a-t-il déclaré. BBC Sport.
Cela dit, signer la prolongation du contrat avec McLaren a été l’une des « décisions les plus faciles » qu’il ait prises.
« Mais je ne veux aller nulle part. Je ne veux pas être avec une autre équipe. Je ne veux pas passer du temps avec d’autres personnes », a-t-il ajouté.
« C’est pourquoi c’était probablement l’une des décisions les plus faciles que j’ai prises depuis que je suis en Formule 1. »
« (Les pourparlers sur le contrat) sont devenus un sujet de conversation au cours des quatre derniers mois environ, mais de manière très vague en arrière-plan »
Lando Norris prêt à « se battre contre tout » avec McLaren
Le vote de confiance de Norris intervient au milieu d’une période de transformation pour McLaren.
L’équipe basée à Woking a démarré la dernière ère de la F1 en retrait par rapport à Mercedes et Ferrari.
Cependant, les deux dernières manches ont vu Norris remporter des courses consécutives en Hongrie et aux Pays-Bas, respectivement.
Cela est dû à un travail constant à la base et à un flux de mises à niveau efficaces intégrées au MCL40.
Dans l’attente de son mandat chez McLaren, Norris est prêt à « se battre contre tout » et pense que la mentalité au sein de l’équipe est cruciale pour expliquer pourquoi aucun des deux n’a « abandonné » l’autre.
« Le fait que j’ai tenu bon avec eux et que nous avons ensuite connu du succès me donne certainement l’impression que je ne veux pas… ils ne m’ont pas abandonné, et je ne les ai pas abandonnés », a expliqué Norris.
« Cela crée simplement un lien très fort entre tous ceux qui travaillent ici. Je veux croire que ce lien restera aussi fort qu’il l’est maintenant jusqu’à ce que je prenne ma retraite en Formule 1. »
« Je sais que c’est très loin, et je ne veux pas y penser.
« Mais je crois que nous sommes dans la meilleure position que nous ayons jamais été, même avec un début de saison difficile, et je crois que nous pouvons certainement nous battre ensemble pour tout surmonter. »
Norris aborde le week-end de course à Monza sur le point de remporter trois victoires consécutives en F1 pour la première fois de sa carrière.
