Lando Norris a déclaré que le revirement de McLaren pour remporter deux titres consécutifs est une réussite encore plus grande compte tenu du plafond de coûts en place en Formule 1.
La troisième place de Norris lors du Grand Prix de Singapour le week-end dernier a suffi à assurer à McLaren le 10e championnat des constructeurs avec un record de six manches à disputer.
Avec un avantage considérable de 325 points sur Mercedes – le plus proche rival de l’équipe – le couronnement de l’équipe basée à Woking avait longtemps été considéré comme inévitable.
La dernière fois que McLaren a conservé le titre des constructeurs avant cette saison, c’était en 1991, l’équipe subissant une sécheresse prolongée de 26 ans au championnat à partir de 1998.
Le règne d’Andrea Stella en tant que patron de McLaren avait commencé avec l’équipe en crise en 2023, ancrée à la dernière place deux courses avec un package peu compétitif et sous-développé.
Cependant, l’Italien a supervisé un renouveau remarquable qui a vu McLaren devancer Ferrari au championnat des constructeurs en 2024, alors qu’elle a dominé cette saison.
Norris estime que la supériorité de McLaren devrait être considérée avec encore plus d’importance car elle est arrivée dans une ère avec des règles stables où les équipes ne peuvent pas dépenser plus que leurs concurrents.
« Je veux dire, un autre est juste une bonne chose », a déclaré Norris aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Un autre Constructeurs ressent la même chose que le premier car obtenir le premier était tout un exploit si l’on regarde encore où nous en étions il y a à peine trois ans.
« Nous avons dépassé toutes les équipes en termes de développement. Nous les avons largement surpassés en termes de développement.
« Et à une époque où c’est presque plus difficile à faire que jamais – avec plus de restrictions, moins de temps en soufflerie, toutes ces différentes choses, le plafond budgétaire – cela a probablement été plus en notre faveur au cours des cinq dernières années par rapport au budget avec lequel les autres équipes pouvaient fonctionner.
« À une époque où il devrait être plus difficile que jamais de dominer, c’est exactement ce que l’équipe a fait et nous a donné, de loin, la meilleure voiture de la grille.
« C’est toujours une chose très gentille à dire. Chaque conducteur qui dit cela vous fait toujours sourire. »
Norris revient sur le parcours « spécial » de McLaren
Norris, qui a fait ses débuts dans la série avec McLaren en 2019, a déclaré que les premiers creux qu’il a connus avec l’équipe ont rendu son récent succès encore plus agréable.
« Pour moi, je suis chez McLaren depuis mes débuts. C’était une époque et un lieu très différents de ceux où nous en sommes aujourd’hui », a-t-il souligné.
« Ce voyage le rend donc plus spécial – connaître les bas, parce que c’est en grande partie ce que c’était à l’époque – voir l’ascension que nous avons eue, voir le travail d’équipe, les changements, la différence d’atmosphère et le leadership de Zak (Brown, PDG de McLaren) et d’Andrea en particulier, a changé les choses et a fait de nous la meilleure équipe du monde. C’est quelque chose que peu de gens ont l’occasion de dire. »
Où McLaren a écrasé la concurrence
Outre un avantage incontesté en termes de rythme cette saison, Norris est catégorique sur le fait que la domination de McLaren peut être attribuée au fait que deux pilotes fonctionnent sur un pied d’égalité.
« Nous avons également très bien réussi en tant qu’équipe en termes de pilotes, Oscar et moi nous poussant mutuellement et livrant chaque week-end », a-t-il ajouté.
« On ne voit cela dans aucune autre équipe. Je pense que nous en sommes également très fiers en tant que pilotes. »
