La décision de Red Bull de laisser tomber Liam Lawson deux courses dans la saison de Formule 1 2025 a donné à Yuki Tsunoda l’opportunité dont il avait envie. Mais bien que l’appel soit une réponse à un problème compétitif, cette décision résoudra également le carrefour dans lequel il était avec Tsunoda.
Lorsque Red Bull a communiqué que la misérable saison de Sergio Perez la dernière fois avait abouti à son abandon, Lawson et Tsunoda ont rapidement été nommés comme les seuls candidats pour remplacer le Mexicain.
Le consensus répandu était que Tsunoda – ayant surpassé Daniel Ricciardo, le choix d’assurance initial de Red Bull, en route pour reconstituer sa campagne la plus convaincante dans le sport – méritait la possibilité d’intensifier.
Cependant, Red Bull avait d’autres idées comme réserves persistantes selon lesquelles les cuivres supérieurs abritaient s’il est suffisamment cohérent pour exiger un siège à la table supérieure et s’il a la résolution mentale de faire face à la coéquipier de Max Verstappen a incité Lawson à recevoir le signe de tête.
L’angoisse de Tsunoda d’être omise une fois de plus a été aggravée lorsque le patron de Red Bull, Christian Horner, a exprimé qu’il ne pouvait pas rester la «demoiselle d’honneur» à l’équipe sœur.
Horner, cependant, a révélé que Tsunoda était restée une option au cas où les choses ne progressaient pas comme souhaité avec Lawson, une situation qui a été réalisée beaucoup plus tôt que Red Bull n’aurait même envisagé cette saison.
Comment le sort Red Bull de Lawson s’est effondré
Lawson était assurée d’être contre elle malgré tout. L’expérience du Kiwi dans la série avait été limitée à 11 Grands Prix à travers deux sorts intérimaires avec l’équipe satellite, ce qui fait de lui le conducteur le moins préparé à être parachuté dans l’équipe de Red Bull Top.
L’environnement Red Bull actuel ne peut pas non plus être considéré comme un propice à nourrir un talent non développé au milieu des problèmes non résolus avec sa voiture que même un pilote générationnel comme Verstappen a eu du mal à se masquer à de nombreuses reprises.
Les changements subtils de Red Bull à la RB21 ont atténué les tendances récalcitrantes qui ont tourmenté son prédécesseur, mais pas assez pour élargir la plage de fonctionnement de la voiture pour aider l’individu situé dans le garage adverse.
Lawson l’a exposé alors qu’il est devenu le prochain en ligne pour justifier ceux qui qualifient le deuxième siège de Red Bull un calice empoisonné.
Le sort de Néo-Zélandais dans l’autocuiseur Red Bull était le plus court à ce jour, car deux week-ends étaient suffisants pour provoquer l’équipe pour balancer la porte tournante grande ouverte.
Le premier week-end de Lawson avec Red Bull en Australie a été suffisamment désastreux pour suggérer que l’écriture aurait pu être sur le mur, tandis que la Chine a ensuite imposé un coup concluant.
Les preuves contre lui étaient accablantes; Lawson a enregistré trois sorties successives au premier trimestre au cours de deux tours, s’est effondrée dans le Grand Prix australien, puis a travaillé à la 12e place, même une fois que trois voitures ont été disqualifiées, avec une course sans inspiration en Chine.
Lawson n’a jamais signalé qu’il avait conservé le paquet sous lui à Red Bull qui aurait galvanisé un retour de selserie à Shanghai, avec l’exubérance agressive du combat de roue à roue qui avait été parmi les attributs qui lui avaient valu la promotion à venir.
Dans les circonstances où Lawson avait reproduit ses prédécesseurs et affiché le résultat occasionnel qui permettait à une indication qu’il puisse le retourner, Red Bull aurait pu être persuadé de lui donner plus de temps.
Cependant, son retour sans but dans les deux premiers rounds a fait un changement immédiat une discussion inévitable, Red Bull résidant à 42 points substantiels sur McLaren malgré Verstappen assis à huit points derrière le leader du championnat Lando Norris.
Red Bull n’a pas abandonné l’espoir qu’il peut améliorer le RB21 pour devenir un match à la MCL39 de McLaren. Cependant, la tentative de l’équipe de retrouver le championnat des constructeurs dépendra de la garantie qu’elle minimise les pertes de points jusque-là.
Avec Red Bull qui n’est plus dans la position luxueuse où les exploits de Verstappen seuls sont suffisants pour être en lice, Horner a admis qu’il est impératif que l’équipe ait les deux conducteurs qui contribuent à chaque tour.
Red Bull donnant à Lawson le haching aussi bientôt dans la campagne est, sans aucun doute, une décision impitoyable. Mais il s’agit également d’une entreprise d’emballage. Red Bull était dans cette position précise avec Perez en 2024, où s’accrocher à l’espoir qu’il redécouvrait son ancien niveau coûtera à l’équipe un titre de constructeur.
L’équipe autrichienne n’a pas le temps de commettre la même erreur à deux reprises, et la décision a été rendue plus facile car l’alternative réaliste autonome à Lawson a pompé les résultats remarquables cette saison.
Tsunoda monte au rejet Red Bull
Tsunoda avait été franc sur la situation de Red Bull alors que la place de Perez est devenue intenable la dernière fois, déclarant même que Lawson être nommé serait «bizarre».
Mais il a été composé lorsqu’il a été pressé sur le sujet lors de son apparition publique inaugurale, car il a été annoncé qu’il resterait à Racing Bulls, déclarant qu’il pouvait comprendre le choix que Red Bull a fait.
Le directeur de l’équipe des Bulls Racing, Laurent Mekies, avait félicité la réaction de Tsunoda à la nouvelle depuis son retour de la pause hivernale et son approche à tête de niveau traduite dans le cockpit alors qu’il se délectait de son rôle de leadership révisé à côté de la recrue Isack Hadjar.
Tsunoda a remporté le sixième rang du sprint en Chine et aurait ajouté plus de points dans les deux grands prix sans deux bévues stratégiques qui ont fait naufrage les 10 premiers départs.
Cependant, les projections de Tsunoda ne s’étaient pas passées inaperçues, car son excellente ouverture à la campagne lui a valu l’adulation du conseiller de Red Bull Helmut Marko, l’autrichien soulignant qu’il est maintenant plus «mature».
Mais bien qu’il ait impressionné, Tsunoda a été traité une main unidéale dans laquelle mener son Bull Bow Red Bull, sans le temps de goûter le RB21 avant son premier week-end.
Lawson a démontré que les résultats d’un conducteur avec l’équipe satellite ne tiendront aucune incidence sur la façon dont il se comporte dans la configuration senior.
Et tandis que Tsunoda a insisté sur le fait que son style était compatible avec le Red Bull RB20 qu’il a piloté lors du test d’après-saison à Abu Dhabi, il n’y a aucune certitude qui restera le cas une fois qu’il aura la nouvelle machine de l’équipe.
Tsunoda est mieux équipé que Lawson
La situation compliquée et déplorable qui a suivi aurait pu être évité, cependant, si Red Bull avait mis la fierté de côté et choisi Tsunoda lorsque la période de Perez avec l’équipe avait été démissionné aux livres d’histoire.
Lawson aurait pu poursuivre son développement sans la pression supplémentaire associée à la représentation de Red Bull. Au lieu de cela, même avec la rétrogradation, l’attention sera sur lui chez Racing Bulls pour voir comment il réagit à ce revers abrupte.
Quoi qu’il en soit, sa perte immédiate a été le gain de son ex-équipe, car la disparition de Lawson a obligé Red Bull à faire confiance à Tsunoda.
Tsunoda est au moins plus préparé que Lawson ne devait s’attaquer à l’étape car sa promotion est venue avec 89 F1 commence à son nom, faisant de lui le chauffeur avec les troisième apparitions avant les débuts de Red Bull.
Cela seul laisse Tsunoda mieux équipé pour évaluer les zones qui lui manquent avec le RB21 car il apprécie la façon dont les voitures actuelles à effet terrestre gèrent.
Le conducteur soutenu par Honda a révélé qu’il avait surpris les ingénieurs Red Bull avec ses commentaires techniques concis et approfondis. Horner a fait allusion à cela lorsqu’il est en élaborant davantage sur la justification derrière l’échange, alors qu’il a souligné comment l’expérience de Tsunoda fera partie intégrante de l’assistance du développement du RB21.
L’accent mis sur la personne aux côtés de Verstappen pour pouvoir localiser les insuffisances de la voiture avec une précision experte est devenue plus prononcée depuis la reconnaissance de Red Bull que les compétences suprême du Néerlandais peuvent cacher les obstacles qui trébuchent des coéquipiers beaucoup moins établis.
L’inexpérience de Lawson à cet égard aurait été un obstacle à l’objectif de Red Bull à obtenir des termes avec McLaren, et il ne compense pas à court terme avec les résultats.
Avec Lawson luttant dans la mesure où il était, Red Bull n’avait pas grand-chose à perdre pour le remplacer maintenant, même par l’option qu’il a refusé.
Red Bull aurait approché un dilemme avec Tsunoda dans les prochains mois, peu importe ce qui, en fonction de l’admission de Horner, qu’il ne peut pas continuer à commander une présence dans un endroit qui, en substance, est toujours destiné à développer des conducteurs qui pourraient finir par être diplômé de la meilleure équipe.
Au moins maintenant, Horner et ses collègues recevront des réponses définitives quant à savoir si leurs doutes collectifs préconçus entourant les limites de Tsunoda sont exacts, auquel cas le libérant lorsque la campagne s’est terminée – un scénario qui semblait compréhensible s’il était resté à la course à la course jusqu’en 2025 – était compréhensible.
Lawson peut sauver la carrière F1
Pendant ce temps, Red Bull agissant de manière décisive a également gardé des dommages mentaux irréparables à Lawson, un conducteur que Horner impliquait offrir plus de potentiel que Tsunoda, selon la banque de données de l’équipe.
Cependant, cette promesse n’a pas été réalisée à Red Bull. Au lieu de cela, le modèle distinctif de la marque Energy Drink lui a permis de continuer à participer à la série avec des taureaux de course dans une voiture plus bénigne que le capricieux Red Bull RB21 qu’il a conduit.
Il n’y a aucune raison de soupçonner que Lawson ne reviendra pas dans l’équipe basée à Faenza et d’établir qu’il est beaucoup plus capable que ce qu’il a été fait pour regarder jusqu’à présent cette saison.
Le précédent a été fixé avec Pierre Gasly et Alex Albon, deux conducteurs qui, comme Lawson, ont été promus prématurément en raison de la mauvaise gestion de Red Bull avec les conducteurs et les attentes se sont révélées trop tôt, trop tôt.
La réputation meurtrie avec laquelle les deux sont parties ont depuis été reconstruites, montrant la carrière de Lawson n’est pas irrémédiable.
Cependant, Tsunoda est maintenant celle qui a la chance qu’il ait été convaincue, et cela commencera par son Grand Prix d’origine à Suzuka. Le temps nous dira s’il peut prouver que la solution à la deuxième énigme de longue durée de Red Bull a toujours été là.
