L’ancien patron de Red Bull, Christian Horner, a affirmé que Mercedes devrait être «gêné» si le premier moteur de Formule 1 de l’équipe en 2026 s’avérait plus compétitif.
Red Bull se lancera dans une nouvelle entreprise la saison prochaine, car les deux parties de l’organisation utiliseront une unité de puissance qui a été construite en interne en collaboration avec Ford.
Horner, qui a joué un rôle de premier plan dans le campus de Red Bull pour accueillir la division des groupes motopropulseurs, a depuis mis fin à son règne de deux décennies.
Mais lors de sa dernière apparition publique avec Red Bull, Horner a pris l’occasion de fouiller à Mercedes et son rival de longue date Toto Wolff au cours du prochain changement de règle.
Le consensus primordial au sein du paddock a été que Mercedes a volé une marche sur l’opposition en ce qui concerne le développement des nouveaux moteurs de 2026.
Horner a accru la pression sur la marque allemande alors qu’il a insisté sur le fait qu’il serait humiliant de voir Red Bull produire une unité de puissance supérieure des blocs.
« Nous comprenons la pression qu’il y a l’année prochaine, avec nous en tant que nouveau fabricant d’unités électriques », a déclaré Horner aux médias, y compris Semaine de sport automobile à Silverstone.
«Le défi de cela est énorme. Mais nous avons un groupe de personnes extrêmement capable. Nous avons considérablement investi. Nous avons une grande culture au sein de l’équipe. Qui sait?
«S’attendre à ce que nous soyons en avance sur Mercedes l’année prochaine, c’est… ce serait embarrassant pour Mercedes si nous l’étions ou pour tout fabricant.
« Mais je pense que nous allons être dans une position concurrentielle, potentiellement même où nous en sommes aujourd’hui par rapport à nos autres fabricants de PU. Il y a tout pour jouer. »
Le projet Red Bull Engine «versera des dividendes»
La décision de Red Bull d’abandonner le fonctionnement en tant que côté client intervient alors que le camp de Max Verstappen est connu pour avoir été impliqué dans des discussions relancées avec Mercedes.
Mais bien qu’il ait reconnu qu’il est peu probable que Red Bull commence 2026 avec le package de premier plan, Horner est certain que l’équipe récoltera les récompenses à long terme.
« Ce qui est génial, c’est d’avoir tout sous un même toit, des ingénieurs de châssis assis à côté des ingénieurs du moteur – qui ne devraient pas être sous-estimés lorsque vous parlez de l’emballage », a-t-il développé.
«Lorsque vous avez la possibilité de faire communiquer et se parler directement sur une tasse de café et dans le même établissement, ce qui est inestimable, et cela rapportera des dividendes.
« Peut-être que ce ne sera pas en ’26, mais ’27, ’28, et au-delà, à long terme pour Red Bull, à 100% c’est la bonne chose. »
