La promotion de Laurent Mekies à la tête de la table supérieure de la Formule 1 de Red Bull pourrait être la nouvelle la plus bienvenue pour son chauffeur en difficulté Yuki Tsunoda.
Les Japonais n’ont rassemblé que sept points depuis le remplacement de son compatriote LIAM LAWSON après seulement deux courses, au milieu d’une pléthore de problèmes qui s’assurent avec le RB21 délicat.
Il a semblé que Tsunoda ait régressé plutôt que de progresser au fil de l’année, son reflux le plus bas étant en Autriche, quand il a terminé dernier, deux tours sur le pilote gagnant.
Mais la nomination de Mekies pourrait bien être le tonique dont il a besoin.
Lors du lancement du 75e anniversaire de F1 plus tôt dans l’année, Mekies a été plein d’éloges pour Tsunoda, qui était alors encore un pilote de Bulls.
« Yuki a fait un grand pas en avant l’année dernière. Il nous a vraiment surpris des progrès qu’il a réalisés en termes de vitesse brute ainsi que de ses qualités techniques », a-t-il déclaré aux médias dont Semaine de sport automobile.
«La saison dernière, il est juste de dire qu’il a rejoint les rangs des très bons conducteurs.
«Maintenant, nous pouvons poser la question, y a-t-il une autre étape à venir de lui? Nous croyons qu’il y en a.»
Et deux mois auparavant, Mekies a également déclaré publiquement ses compliments, louant ses améliorations au cours de ses règles avec l’équipe junior.
« Les étapes qu’il a faites cette année ont été, je pense, une surprise pour tout le monde », a-t-il déclaré. «Et j’espère que la surprise a également été pour Red Bull Racing.
«Je pense que nous sommes dans une entreprise où tout le monde regarde les résultats, et la seconde où un pilote commence à fonctionner ou à surpasser par rapport aux attentes, puis tout le monde changera alors très, très rapidement.
« Je pense que pour Yuki, il s’agit de continuer à se produire à un méga-haut sur la piste. Et nous sommes tous très rapides à changer d’avis dès que nous verrons un gars se produire. »
Mekies a ajouté: « Nous espérons lui fournir cette voiture plus rapide. Mais bien sûr, je pense qu’il est prêt pour une voiture plus rapide et une équipe plus rapide ou une équipe plus grande. »
Les Mekies peuvent-ils changer la dynamique à haute pression pour assouplir ses pilotes?
Le style de gestion de Mekies sera probablement différent de celui de Horner, et bien qu’il travaillera aux côtés du conseiller Helmut Marko, il sera intéressant de voir si l’approche du Français peut détendre Tsunoda.
Bien qu’il ait rapidement déclaré publiquement qu’il avait Marko et avait le soutien complet de Horner, Tsunoda sera seulement trop conscient qu’avec un Red Bull Drive, une grande responsabilité et une grande pression.
Il ne fait aucun doute que Tsunoda sera susceptible de continuer ses difficultés car les problèmes auxquels il est confronté avec sa voiture ne disparaîtra pas rapidement, mais le moment des prochaines améliorations en Belgique, combinés avec l’arrivée de Mekies, pourrait épeler un changement d’attitude potentiel qui pourrait permettre à son sourire effronté pour orner son visage une fois de plus.
