Le patron de McLaren, Andrea Stella, a rappelé à son équipe que la lutte intense pour le titre de Formule 1 avec Red Bull est un « grand privilège » et non une situation de « stress ».
L’équipe basée à Woking détenait une avance considérable dans les deux championnats à la sortie des vacances d’été.
Et tandis que l’équipe a remporté deux titres consécutifs des constructeurs au Grand Prix de Singapour, la course sur le Circuit des Amériques, dimanche, a ouvert la lutte pour le titre des pilotes.
Verstappen, qui traînait le leader Oscar Piastri de 104 points après Zandvoort, n’est désormais qu’à 40 points de l’Australien après un week-end dominant à Austin.
Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a même affirmé que la quête incessante de Verstappen d’un cinquième titre mondial consécutif avait ébranlé la confiance du duo McLaren alors que des erreurs commençaient à se glisser dans leurs performances.
Stella, qui a connu des succès en championnat avec Michael Schumacher et Kimi Raikkonen chez Ferrari, a envoyé un message à son équipe sur la manière d’aborder la rude compétition proposée par le Néerlandais et l’équipe basée à Milton Keynes.
« Eh bien, tout d’abord, je dois rester calme, ce qui, grâce à l’expérience, comme vous le dites, et aussi en relativisant les choses », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« J’espère que je pourrai le faire. Et nous continuons à parler du fait que ce à quoi nous sommes confrontés en ce moment, qui est une compétition serrée pour gagner des courses, une compétition serrée dans la quête du championnat des pilotes, est ce qu’est la Formule 1. »
« Au contraire, c’était anormal quand nous faisions facilement P1, P2, comme à Barcelone, à Bahreïn, dans d’autres endroits. Ce n’est pas le but de la Formule 1. »
L’Italien a exhorté son équipe à ne pas s’enliser dans la perspective de relever le défi de taille que Verstappen tient à imposer.
Il souhaite plutôt que toute l’équipe se délecte de cette lutte pour le championnat et profite de l’essence de la compétition au sommet du sport automobile monoplace à roues découvertes.
« Il s’agit donc d’un processus d’adaptation à ce type de pression, que nous voulons vivre avec un maximum d’intensité et un minimum de stress », a-t-il ajouté.
« Nous ne voulons pas perdre la joie de faire ce que nous faisons. »
McLaren invitée à reconnaître le privilège de la lutte pour le titre
À l’approche des cinq dernières courses de la saison 2025, McLaren doit non seulement affronter Verstappen, mais aussi une intense rivalité intra-équipe entre Piastri et son coéquipier Lando Norris.
Stella, cependant, a admis qu’au milieu de tout cela, il est facile de perdre de vue le travail que l’équipe a accompli pour se retrouver dans une telle position en premier lieu.
Par conséquent, le seul conseil qu’il pourrait donner à ses collègues est d’accepter la pression et de se rappeler à quel point être impliqué dans une lutte acharnée pour le titre est un grand privilège.
« Nous voulons simplement nous assurer que nous nous mettons dans l’état dans lequel nous donnons le meilleur de nous-mêmes, ce qui implique également de nous amuser et de reconnaître qu’en fin de compte, c’est un grand privilège d’être dans cette situation », a-t-il déclaré.
« Et c’est un privilège qui est venu grâce au bon travail que McLaren, l’équipe et les deux pilotes ont pu faire. Donc ce que nous ferons à l’avenir est très facile. »
« Nous continuons à faire du bon travail et les résultats viendront d’eux-mêmes. »
