Charles Leclerc a raconté que le temps le plus rapide d’Oscar Piastri lors de la dernière séance d’entraînement à Bahreïn était le tour qui l’avait «perdu pour les mots» en Formule 1 en 2025.
La domination de McLaren est allée à l’encontre du consensus tout au long de l’hiver que cette saison s’annonçait comme parmi les plus compétitives que le sport ait jamais vues.
Les neuf victoires de l’équipe basées à Woking en 12 courses l’ont vu créer ce qui est considéré comme une avance de 238 points tout sauf inattaquable dans le championnat des constructeurs.
Leclerc, dont l’équipe Ferrari se trouve dans une seconde lointaine, a admis l’amélioration de McLaren depuis que les deux parties se sont battues avec le fil pour le titre en 2024 a été stupéfiante.
« J’aimerais savoir ce qui a rendu McLaren si rapidement cette année », a déclaré Leclerc aux médias, y compris Semaine de sport automobile à Silverstone, où McLaren a enregistré un autre commandant 1-2.
«À coup sûr, ils ont fait un pas en avant significatif, quelque chose que je ne pense pas que beaucoup d’entre nous attendaient, car lorsque vous arrivez à la dernière année de ces réglementations, tout a tendance à converger un peu.
«Mais cette année, ils ont juste fait un grand pas en avant. Je doute que cela vient d’une chose. Cela ne vient jamais d’une seule chose.
«Je pense que ce sont juste beaucoup de choses différentes qu’ils font mieux que les autres, ce qui fait une grande différence à la fin.
Où réside l’avantage de McLaren?
Le vaste avantage de McLaren a été attribué à la façon dont la voiture MCL39 de l’équipe peut générer une température suffisante dans les pneus sans être susceptible de surchauffer.
Cela a été le plus prononcé lorsque les températures sont du côté supérieur, comme en FP3 à Bahreïn lorsque Piastri a terminé huit dixièmes sur la non-mclaren la plus proche.
« Mais il est vrai que l’une des caractéristiques qui (a) amélioré considérablement depuis l’année dernière est le temps chaud », a poursuivi Leclerc.
«Je pense que je me souviens qu’il y avait un FP3 à Bahreïn cette année où je me demande toujours comment Oscar a fait ce temps de tour dans cette chaleur, ce qui était très impressionnant.
«Il y a ce genre de tours que vous regardez et vous dites, vous êtes juste un peu perdu pour les mots et vous ne comprenez pas vraiment d’où vient les performances.
« Ils ont donc trouvé quelque chose, surtout chaque fois qu’il fait chaud et sur les pneus, que nous essayons toujours de comprendre. »
McLaren a trouvé un «chemin parfait» avec le développement
George Russell a affirmé que le succès de McLaren pouvait également être attribué à éviter les revers du développement que d’autres ont rencontrés avec les voitures à effet terrestre.
« Si nous le savions, nous ne serons pas tombés, pour être honnête », a sonné le pilote Mercedes. « Nous ne savons pas vraiment pourquoi.
«Ils semblent très bons sur les pneus. Ils semblent très bons dans les courses chaudes. De toute évidence, leurs mises à jour fonctionnent comme ils s’y attendent.
«Et je pense que lorsque vous vous trouvez sur les bonnes pistes de cette pente de développement, les récompenses sont infinies, et ils ont clairement trouvé ce chemin parfait.
« Comme Charles le disait auparavant, ces voitures, ces règles ne sont pas faciles. Je pense que nous attendons tous avec impatience un changement de règlements. Ce ne sera pas facile l’année prochaine, mais les voitures semblent un peu plus conventionnelles. Mais alors évidemment, nous allons avoir les défis avec le PU et les batteries, donc c’est un facteur secondaire. »
