Fernando Alonso pense que les débuts de Max Verstappen aux 24 Heures du Nürburgring aideront les fans de Formule 1 à « ouvrir les yeux » sur d’autres formats de sport automobile.
Verstappen a participé à sa première course des 24 Heures du Nürburgring, plus tôt ce mois-ci.
Le pilote Red Bull, ainsi que ses coéquipiers Jules Gounon, Lucas Auer et Daniel Juncadella, étaient en route vers la victoire avant qu’un arbre de transmission défectueux sur sa Mercedes AMG GT3 n’abandonne dans les dernières étapes de l’épreuve.
Même s’il a raté la victoire, la sortie du joueur de 28 ans a été une réussite. Verstappen a attiré jusqu’à 250 000 téléspectateurs simultanés en ligne pour le regarder en direct.
Alonso estime que la participation de pilotes comme Verstappen à des disciplines de course autres que la F1 est globalement une excellente publicité pour le sport automobile dans son ensemble.
« C’est bien qu’ils découvrent différents sports et différentes catégories, différentes façons de profiter du sport automobile », a-t-il déclaré.
« La Formule 1 ne représente qu’un pour cent de l’ensemble de l’environnement du sport automobile et je pense que les gens apprécient (les autres séries). »
Fernando Alonso recommande une approche similaire à celle de Max Verstappen envers les autres « meilleurs » pilotes de F1
Alonso, qui est également deux fois vainqueur au Mans, a fait référence à ses propres débuts à l’Indy 500 pour faire valoir son point de vue.
« Je me souviens que lorsque j’ai fait le premier test de l’Indy 500, il y avait environ deux millions (de personnes) sur YouTube, qui me regardaient faire des tours autour de l’ovale, seul, puis ils l’ont suivi un peu cette saison-là », a-t-il ajouté.
Le pilote Aston Martin insiste sur le fait que la F1 restera toujours le summum du sport automobile, mais si les meilleurs pilotes de ce sport élargissent leurs propres horizons, cela fera beaucoup de bien à la communauté du sport automobile dans son ensemble.
« Il y avait comme deux Européens qui conduisaient en IndyCar, maintenant ils sont à 80 % des Européens qui conduisent en IndyCar », a expliqué Alonso.
« J’espère donc que davantage de gens iront au Nürburgring ou au Mans à l’avenir ou autre.
« Si les meilleurs pilotes de Formule 1 (y participent), ils ne font qu’ouvrir les yeux des fans sur une nouvelle série. La Formule 1 est le summum et la beauté, mais les autres séries sont également tout aussi magiques que la Formule 1 dans un sens. »
Verstappen souhaite revenir aux courses d’endurance. Il a fait allusion à un possible retour dans l’Enfer Vert l’année prochaine, et peut-être même à un essai aux 24 Heures de Daytona 2027.
