Toto Wolff a déclaré que le déficit de rythme de George Russell face à Andrea Kimi Antonelli au Grand Prix de Miami n’avait « aucune pertinence » pour la bataille pour le titre de Formule 1 2026.
Russell a connu des difficultés tout au long du week-end de course au Miami International Autodrome par rapport à son coéquipier de 19 ans.
Le Britannique a franchi le drapeau à damier, après la course de 57 tours, en quatrième position alors qu’Antonelli a remporté une troisième victoire consécutive – plaçant l’Italien avec 20 points d’avance sur Russell en tête du classement.
Antonelli compte désormais exactement la moitié du total de victoires de Russell (six) lors de sa deuxième saison à temps plein en F1 seulement.
Et même si l’ascension du joueur de 19 ans au sommet du sport a été fulgurante, Wolff a refusé d’exclure un « tueur » Russell de la course au titre.
« J’ai toujours dit que George ne remporterait pas un Grand Prix s’il n’était pas un tueur », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Ces choses, il les analyse, examine les données, arrive à ses conclusions, et la conclusion est qu’il n’a jamais été aussi facile avec la piste. »
Wolff a souligné que Russell n’avait jamais vraiment compris les caractéristiques inhérentes à la piste de Miami, en particulier la douceur du tarmac.
Il croit que Russell reviendra plus fort au Canada la prochaine fois. « Il n’a jamais aimé la surface lisse, et c’est tout », a ajouté Wolff.
« Cochez la case demain. Il a hâte d’être à Montréal, et il reste 18 courses à disputer, beaucoup de points à marquer. »
Le déficit de Mercedes F1 « n’est pas une source majeure d’inquiétude », déclare George Russell
Russell a été le premier à admettre que sa performance, le week-end dernier, n’était pas à la hauteur.
Cela dit, le pilote de 28 ans a révélé qu’il avait utilisé les derniers tours de course pour faire des expériences « drastiques » qui ont porté leurs fruits, du moins sur une piste comme Miami.
« Le rythme était vraiment mauvais de mon côté », a admis Russell.
« ‘J’ai quelques idées, pour être honnête, alors j’ai utilisé les 20 derniers tours pour faire des tests par moi-même, essayer des changements assez drastiques avec mon style de pilotage et certains réglages du différentiel et des freins de ma voiture, et cela a amélioré les choses – mais je ne peux pas attendre la prochaine course où les conditions seront un peu plus normales. »
« Ouais, pas de sujet d’inquiétude majeur. »
Montréal a été un terrain de chasse heureux pour Russell ces derniers temps. En 2024, il a terminé troisième et a confirmé cette victoire en remportant la course la saison dernière.
Naturellement, Russell serait désireux de réduire considérablement l’avantage de son coéquipier au championnat dans deux semaines.
