George Russell a déclaré que « atteindre les paramètres » concernant sa situation contractuelle avec Mercedes garantirait son avenir avec l’équipe, bloquant probablement toute décision possible de Max Verstappen de rejoindre les leaders du titre de Formule 1.
Les Flèches d’Argent ont démarré cette saison, avec des victoires dans les trois Grands Prix, ainsi que dans celui du Sprint organisé jusqu’à présent.
Sa W17 a été la classe du peloton, avec la victoire de Russell lors de la première manche en Australie, suivie des deux succès d’Andrea Kimi Antonelli à Shanghai et Suzuka.
Cela laisse Antonelli en tête du Championnat des Pilotes, avec Russell deuxième, et la marque allemande mène confortablement le titre des Constructeurs.
Verstappen, en comparaison, a connu un début d’année torride jusqu’à présent, avec de mauvais résultats, un mécontentement à l’égard de la nouvelle réglementation et la perte imminente de son ingénieur de course Red Bull, Gianpiero Lambiase, au profit de McLaren.
L’année 2025 a été marquée par de vives rumeurs de discussions avec Toto Wolff sur une décision potentielle, ce qui a notamment laissé Russell menacé de perdre son dynamisme, et sa domination en 2026 garantira de nouvelles spéculations selon lesquelles Verstappen pourrait tenter à nouveau cette décision.
Mais en parlant aux médias, y compris Semaine du sport automobileRussell a indiqué que l’accord qu’il a renouvelé vers la fin de la saison dernière – avec Antonelli – garantit son statut de pilote Mercedes pour un certain temps encore.
« Oui, il suffit d’atteindre les indicateurs et de passer à autre chose », a-t-il déclaré.
« Je serai donc ici l’année prochaine avec l’équipe, et il n’y a pas vraiment grand chose à dire.
« Il s’agit d’un accord pluriannuel, sur de nombreuses années, comme nous l’avons dit l’année dernière.
«Souvent, dans beaucoup de ces contrats, même si les indicateurs ne sont pas atteints, si les choses sont heureuses, alors vous continuez.
« Mais comme je l’ai dit, les indicateurs seront très probablement touchés. »
Russell et Verstappen ont déjà partagé une rivalité tumultueuse et cela fera sans aucun doute sourire le Britannique, mais il devra être à son niveau avec Antonelli se révélant désormais être un digne challenger pour menacer son statut de favori du championnat.
