Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a fait allusion à de graves conséquences pour George Russell et Kimi Antonelli si leur bataille naissante pour le titre de Formule 1 2026 débordait.
Mercedes a connu un début d’année presque parfait en 2026, remportant les trois premières manches, dont deux doublés en Australie et en Chine.
L’avantage du W17 sur le reste du peloton est substantiel, Kimi Antonelli détenant la première tête du championnat sur son coéquipier expérimenté George Russell.
Cela fait le parallèle avec les premières années de l’ère turbo-hybride, lorsque Lewis Hamilton et Nico Rosberg se battaient pour le titre entre 2014 et 2016.
Répondre à une question de Semaine du sport automobile lors d’une séance médiatique pour savoir s’il s’était entretenu avec Russell et Antonelli pour appliquer les leçons apprises de cette époque, Wolff a réaffirmé sa conviction qu’aucun pilote n’est plus grand que l’équipe, mais que la liberté de courir reste cruciale.
« Ce qui est bizarre en Formule 1, c’est que les deux équipiers sont aussi les plus gros concurrents, a-t-il déclaré.
« Et nous avons beaucoup appris au cours des dix dernières années sur la meilleure façon de gérer ces situations. Mais mieux gérer signifie aussi les laisser courir et reconnaître le fait qu’ils courent. Il y a certaines valeurs que nous défendons dans l’équipe. »
« L’équipe est toujours plus grande que les pilotes. C’est Mercedes, l’une des marques les plus redoutables au monde, la meilleure marque automobile au monde.
« Nous courons pour 150 000 personnes qui travaillent pour nous. Une entreprise qui existe depuis plus de 120 ans. Et cela, vous savez, avoir l’opportunité de courir pour être l’un des rares pilotes sélectionnés pour Mercedes s’accompagne également d’une responsabilité de courir pour Mercedes. »
Toto Wolff « préfère n’avoir qu’une seule voiture » en course plutôt que des problèmes intra-équipe
Mais dans un sévère coup de semonce adressé à ses deux pilotes, Wolff a clairement exprimé sa position sur les conséquences pour les conducteurs qui commencent à présenter un comportement similaire à la dynamique toxique de Hamilton et Rosberg.
« Et dès que le pilote a l’impression que tout dépend de lui, ce n’est pas l’état d’esprit que nous permettrons, de les accepter dans l’équipe », a-t-il poursuivi.
« Et nous l’avons fait dans le passé. Je préférerais, vous savez, n’avoir qu’une seule voiture au volant si ce n’était pas clair, cela ne s’était pas produit.
« Mais je pense que cela n’arrivera jamais au point parce que nos pilotes font partie de la famille Mercedes depuis si longtemps qu’ils font partie de cet état d’esprit, de cette approche philosophique et de l’héritage qu’ils représentent. »
Les remarques fermes de Wolff indiquent une période de l’histoire encore vive. Mercedes a couru le risque de se déchirer sous l’ère Hamilton et Rosberg, Wolff définissant désormais des limites claires pour éviter une répétition en 2026.
