Carlos Sainz a parlé de « très grands contrastes » auxquels il a été confronté lors de sa première saison de Formule 1 avec Williams, lui donnant une approche « réaliste » lors de son intégration dans l’équipe.
L’Espagnol a rejoint l’équipe basée à Grove cette année, après quatre ans chez Ferrari, et a connu une première moitié de campagne difficile.
Mais les performances de Sainz, la chance et donc les résultats se sont améliorés, et les podiums à Bakou et au Qatar lui ont permis de terminer l’année à la neuvième place du Championnat des Pilotes.
Les efforts combinés de lui et de son équipier Alex Albon ont permis à Williams de terminer cinquième au championnat des constructeurs, la FW47 se révélant être la voiture de milieu de terrain la plus rapide.
S’adressant à F1.com, Sainz a révélé qu’il avait eu une conversation franche avec le directeur de l’équipe, James Vowles, pendant l’intersaison, ce qui lui a ouvert les yeux sur la situation au sein de l’équipe.
« Après une fin d’année 2024 difficile, avec beaucoup d’accidents, un manque de pièces et une lenteur à Abu Dhabi, James s’est dit : ‘La voiture de l’année prochaine sera bonne. Nous allons être rapides. Ce sera une bonne étape' », a-t-il déclaré.
« Dès l’instant où nous avons mis la nouvelle voiture en piste pour les essais à Bahreïn, j’ai réalisé à quel point l’équipe avait fait un grand pas en avant.
« Mais ensuite, même s’il m’a dit ces points positifs, James a également dit : ‘Vous allez voir de très gros défauts que nous avons en tant qu’équipe en ce moment’. Il a été très honnête à ce sujet, il a parlé avec bon sens et il a été très réaliste. »
Sainz : l’approche de Vowles ne lui a laissé aucune « mauvaise surprise » lors de l’intégration de Williams
Sainz a ajouté qu’il avait trouvé un gouffre au sein de Williams où de nombreux aspects de l’équipe fonctionnaient au niveau de l’une des « quatre grandes équipes », mais aussi un certain nombre de choses sur lesquelles elle était à la traîne.
« Le problème avec Williams, c’est qu’il y a tellement de domaines dans lesquels l’équipe est plus proche du sommet que ce à quoi je m’attendais, mais j’ai également découvert d’autres domaines dans lesquels nous sommes très loin derrière », a expliqué le joueur de 31 ans.
« Pour moi, il s’agit d’être très clair et très clair sur les domaines qui ne sont pas assez bons.
« Il y a de très grands contrastes dans cette équipe. Vous avez des gens incroyablement talentueux, vous avez de très bonnes idées, mais il y a aussi d’autres choses – les processus, les outils, la simulation – sur lesquelles l’équipe est vraiment très loin derrière.
« C’est ainsi que nous accélérons le processus, et tout le monde travaille d’arrache-pied pour développer ces faiblesses afin de garantir que nous soyons une équipe de premier plan. »
Sainz a félicité Vowles et Dorilton Capital, propriété de l’équipe, pour leur transparence sur la situation, donnant à Sainz une année exploratoire alors qu’il se prépare à aider Williams et lui-même à revenir au sommet de la F1.
« J’ai l’impression que la bonne chose, c’est la direction, dans ce cas, James et (Dorilton Capital) ont toujours été très honnêtes avec moi à leur sujet », a-t-il déclaré.
« Toutes les (faibles) ont été briefées, je n’ai trouvé aucune mauvaise surprise et je me suis contenté d’y aller en étant réaliste, sachant que la seule chose que je peux faire est de faire de mon mieux pour essayer d’aider. »
