Max Verstappen a averti Oscar Piastri que « vous vendez votre âme » si vous cédez aux ordres de l’équipe sans raison claire, faisant référence à sa prétendue tolérance aux instructions de McLaren l’année dernière.
L’Australien comptait 34 points d’avance au Championnat des Pilotes après la reprise des vacances d’été, avant que des incidents notables ne freinent sa progression.
À Monza, Piastri a reçu pour instruction de redonner la deuxième place à son équipier Lando Norris, après en avoir hérité via un arrêt de pneu bâclé du Britannique.
D’autres moments, tels que son contact avec Norris au premier virage à Singapour et la fameuse erreur stratégique au Qatar ont finalement contribué à la perte du titre par Piastri, terminant derrière Norris et Verstappen.
Le double titre de McLaren en 2025 a été remporté grâce à ses principes de « l’équipe d’abord », insistant sur le fait qu’aucun pilote ne bénéficierait d’un traitement préférentiel, quels que soient ses titres de champion.
On s’est demandé si cela avait failli coûter à l’équipe basée à Woking le championnat des pilotes, Norris l’ayant remporté par seulement deux points, l’équipe ayant assuré sa conservation du titre des constructeurs à Singapour.
S’adressant au journal allemand Blick, on a demandé à Verstappen s’il se serait conformé à des ordres similaires à ceux de Piastri à Monza, s’ils lui avaient été présentés.
« Certainement pas », a-t-il répondu.
« Si vous faites cela une fois sans raison claire, vous vendez votre âme. L’équipe peut alors faire ce qu’elle veut de vous.
« Et n’oublions pas : Piastri était au milieu de la lutte pour le titre. »
La défense des deux titres par McLaren sera difficile alors que la F1 entame une nouvelle ère de réglementation, avec Red Bull et Verstappen la commençant dans le cadre d’une nouvelle alliance de groupes motopropulseurs avec Ford.
