Le PDG de McLaren, Zak Brown, a fustigé au moins une équipe rivale anonyme de Formule 1 pour avoir « attisé » les rumeurs selon lesquelles Gianpiero Lambiase aurait été signé en remplacement du directeur de l’équipe Andrea Stella, qualifiant les spéculations de « totale absurdité ».
L’Italo-Britannique a été annoncé comme un coup majeur par l’équipe basée à Woking plus tôt ce mois-ci et rejoindra Red Bull « au plus tard » en 2028.
Cela fait suite à une tendance croissante du personnel de haut niveau de Red Bull quittant l’équipe basée à Milton Keynes pour de nouveaux pâturages, et laisse Max Verstappen sans l’un de ses plus proches collaborateurs.
Le jour de l’annonce, des rumeurs ont fait surface selon lesquelles Lambiase deviendrait le directeur de l’équipe McLaren, avec des spéculations supplémentaires suggérant que Stella cherche un retour de rêve chez Ferrari, en remplacement de Fred Vasseur.
Mais s’adressant à Sky Sports F1, Brown a réfuté ces affirmations et accusé ses rivaux sur la grille d’être à l’origine de la rumeur.
« Je peux confirmer que c’est totalement absurde, qu’une équipe ou deux s’en occupent », a-t-il déclaré.
« Une grande partie de notre sport est que tout le monde aime peut-être déstabiliser les équipes, mais cela ne fonctionne pas ici.
« Andrea est très attaché à McLaren, nous sommes très attachés à Andrea et nous ne pourrions être plus heureux et vous allez le voir dans une tenue McLaren pendant un certain temps. »
Brown a poursuivi : « Andrea, en fin de compte, est celle qui a embauché GP (Lambiase). »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une possibilité que Lambiase rejoigne McLaren plus tôt, Brown a répondu : « Il y a toujours une chance, mais il a un contrat et nous allons le respecter.
« De toute évidence, dans les conversations avec Red Bull, ils doivent évidemment, je présume, avoir une solution, puis une fois et si celle-ci est en place, être ouverts au dialogue.
« Mais nous sommes prêts à attendre jusqu’en 28 et c’est ce que nous ferons si c’est ce qui finit par se produire. »
Lambiase prendra le poste de Chief Racing Officer. Peu importe si cela mène à une future place à la tête du mur des stands en papaye, ou si cela le fait faire partie d’un supergroupe McLaren avec Stella aux commandes, il s’agit sans aucun doute d’une victoire majeure pour l’équipe.
