Le patron de McLaren, Andrea Stella, a nié que l’avantage du rythme d’Oscar Piastri était suffisamment grand pour justifier un échange avec Lando Norris dans le Grand Prix japonais de Formule 1.
Norris et Piastri ont franchi la ligne dans cette séquence derrière Victorious Red Bull victorieux de Max Verstappen alors que les positions dans lesquelles les trois premiers se sont qualifiées étaient inchangées à Suzuka.
McLaren avait raté une chance possible de passer Verstappen sous la phase de stop, mais les deux voitures ont commencé à faire pression sur le Néerlandais à mesure que le deuxième passage progressait.
Mais alors que Norris n’a pas pu réduire l’écart en moins d’une seconde, Piastri a réussi à se rapprocher suffisamment de son coéquipier à l’avance pour activer les DR avec 11 tours à faire.
Cela a incité l’Australien à exprimer à son ingénieur de course qu’il nourrit la vitesse pour défier Verstappen, une opinion qu’il a réitérée lors de la parole après la course.
Cependant, Stella a soutenu que les troubles de Norris avaient dans l’air turbulent derrière le Red Bull de Verstappen ont fourni une image trompeuse du rythme à l’extrémité pointue.
Lorsqu’on lui a demandé si McLaren considérait un échange, Stella a déclaré aux médias, y compris Semaine de Motorsport: «Je ne pense pas qu’il soit si clair qu’Oscar était plus rapide.
«Je pense que Lando essayait de se rapprocher encore plus de Max, mais chaque fois que vous êtes en dessous d’une seconde, il y a eu une perte importante d’adhérence.
«Alors, Lando faisait un peu un élastique aujourd’hui, essayant de se rafraîchir un peu ses pneus, repartir.
«Je ne pense donc pas que ce soit une situation que nous devons juger à sa valeur nominale en termes de rythme de la voiture.
« Lando essayait de se rapprocher de Verstappen avec un élan maximum, mais c’était difficile. »
Comment relaid Suzuka Surface Limited dépassement
Stella a souligné que l’asphalte moins abrasif sur la surface de relance minimisait l’usure des pneus qui avait eu tendance à stimuler les possibilités de dépassement à Suzuka dans le passé.
« C’est quelque chose que nous savions dès le début que sur cette piste, vous avez besoin de sept, huit dixièmes d’avantage de performance afin de pouvoir dépasser », a-t-il ajouté.
«Ce type de différence de temps au tour peut être généré car il y a une dégradation dans les pneus, mais avec le nouveau tarmac, Suzuka a changé la caractéristique d’être un circuit de dégradation élevé.
«C’est maintenant un circuit de dégradation très faible. C’était un seul guichet et (il y a) pas beaucoup d’options stratégiques.»
Où Verstappen a frappé McLaren
Stella a conclu avec Norris et Piastri que Verstappen sécurisant la position de piste avec un tour exceptionnel de pole position était plus décisif pour le résultat que la course.
« Je suis sûr que nos deux pilotes auront commenté que leurs tours de qualification n’étaient pas les meilleurs tours de qualification dans leur carrière », a déclaré l’italien.
«De toute évidence, lorsque Max élève tellement le jeu, vous devez clouer des tours de qualification et vous devez ramener à la maison une milliseconde possible.
«Hier, c’était en effet une question de millisecondes avec 43, 45 entre P3 et P1.
« Alors oui, en fin de compte, je pense que les tours de qualification hier au Q3 étaient encore plus un facteur déterminant que tout ce qui s’est passé aujourd’hui dans la course. »
