Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste de Mercedes, a révélé que l’équipe était « en avance sur ce que nous espérions » après la mi-chemin des tests de pré-saison de Formule 1 à Barcelone.
L’équipe basée à Brackley a commencé la semaine lundi et a repris mercredi après avoir choisi de ne pas participer à la deuxième journée, et la journée a semblé montrer une positivité prématurée.
Bien que les temps au tour ne soient pas officiellement publiés, la nouvelle W17 aurait réalisé le meilleur temps de la journée, un temps de 1:17.362 réalisé par Andrea Kimi Antonelli.
Ce qui a été confirmé par Shovlin, c’est le nombre de tours de la voiture – 183, avec Antonelli enregistrant 91 et son coéquipier George Russell les 92 restants.
Avec des voitures tombant inévitablement en panne sur le Circuit de Barcelone Catalunya au cours de la semaine, le transport, qui aurait été de plus de 300 au cours de ses deux jours de course, semble être un exploit impressionnant, et Shovlin a confirmé que la voiture a jusqu’à présent dépassé ses attentes.
« En termes de kilométrage, nous sommes un peu en avance par rapport à ce que nous espérions être. C’est donc bien », a-t-il déclaré sur le site Internet de la F1.
« On s’attend normalement à avoir quelques problèmes de jeunesse, et quelques problèmes de fiabilité qui vous font perdre du temps sur le circuit.
« Aujourd’hui (mercredi), la voiture a fonctionné parfaitement. En fait, nous perdons plus de temps de piste à cause des pannes et des drapeaux rouges que pour quoi que ce soit de notre côté. C’est donc une bonne chose. »
Shovlin a ajouté : « En termes de données collectées, nous y arrivons, mais comme tous les systèmes électriques sont nouveaux, il y a encore quelques problèmes que nous résolvons en collectant les données et en nous assurant que tout est aussi précis que nous l’avons normalement.
« Mais comme je l’ai dit, nous avions une longue liste d’objectifs et nous sommes légèrement en avance sur ce que nous attendions lors de la deuxième journée. »
Russell et Antonelli sont « heureux » maintenant, mais ne continueront de l’être que si Mercedes est rapide
Shovlin a rapporté que Russell et Antonelli sont satisfaits de la façon dont les choses fonctionnent dans la voiture pour le moment, mais étant donné que la plupart des tests portent davantage sur la collecte de données, l’analyse et le kilométrage, le véritable test de leur positivité viendra en fin de compte de savoir si la voiture est rapide.
« Ils sont satisfaits de la voiture », a-t-il déclaré.
« C’est une chose plus agréable à piloter que le règlement précédent. C’est un peu plus léger. Ça tourne plutôt bien pour eux. Nous avons un bon équilibre, basse et haute vitesse.
« Mais en fin de compte, qu’ils soient heureux ou non dépendra de leur rapidité ou non. Et je pense que nous commencerons à voir ce que les gens peuvent faire peut-être lors de cette dernière journée.
« Mais vous savez, de manière réaliste, ce travail va se poursuivre jusqu’à Bahreïn. »
