Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a révélé une erreur fondamentale de l’équipe qui a conduit George Russell à perdre la tête du championnat au Grand Prix du Japon de Formule 1.
Russell s’est retrouvé deuxième meilleure Mercedes à Suzuka, incapable d’égaler le rythme de son coéquipier Kimi Antonelli lors des qualifications pour la course.
La course du Britannique a d’abord été compromise par un mystérieux problème qui a gêné sa W17 en Q1, le laissant déconnecté du jeune Italien.
La course de Russell a été marquée par la frustration, perdant des positions au départ et tombant à la quatrième place, incapable de réviser la McLaren d’Oscar Piastri et perdant la troisième place face à Charles Leclerc de Ferrari.
Wolff a révélé la cause du mauvais week-end de Russell, citant une seule décision critique prise qui s’est avérée être une erreur désastreuse.
« Je pense que la course s’est déroulée contre lui, à commencer par les décisions de mise en place des qualifications », a déclaré Wolff aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Avec la décision de réglage qui a placé la voiture dans une situation qui était littéralement bien pire entre les EL3 et les qualifications. »
« Les erreurs du conducteur » sont également à blâmer pour George Russell
Mais Wolff a indiqué que Russell n’était pas totalement innocent pour sa performance médiocre à Suzuka, le directeur de l’équipe Mercedes citant des erreurs du Britannique.
« Et puis le départ, nous ne donnons certainement pas aux deux pilotes les meilleurs outils pour les départs, mais il y avait aussi des erreurs de pilote au départ », a-t-il déclaré.
Wolff a également eu de la malchance à cause de la voiture de sécurité, qui a conduit à l’accident massif d’Oliver Bearman à Spoon Curve.
« Nous avons dû appeler la voiture de sécurité parce que nous risquions la position de (Charles) Leclerc et puis la chance est tombée du côté de Kimi, qui était très rapide à ce stade et pas de chance pour George qui a perdu ces positions là-bas.
« En plus de cela, nous avons eu un problème logiciel qui lui a donné un super clip et il s’est fait dépasser par Leclerc. Donc, c’est littéralement tout ce qui n’a pas fonctionné pour lui. »
L’aveu de Wolff selon lequel les changements de Russell ont été causés par les changements apportés par Mercedes devient d’autant plus intriguant lorsqu’il est tempéré en rejetant fermement la faute sur la porte de son conducteur principal.
D’autres erreurs sont déconseillées.
