IndyCar est parti sur le parcours de Long Beach Street samedi matin, cherchant à finaliser les configurations pour les qualifications prévues plus tard dans la journée.
Les conditions de piste étaient nettement différentes de la séance de vendredi après-midi, alors que les nuages se sont déplacés et que les températures plus fraîches ont balayé le circuit. Les températures de suivi étaient d’environ 45 ° F plus froides que la veille.
Cette différence a conduit à un ordre de fonctionnement mitigé alors que l’équilibre des voitures se déplaçait considérablement.
Nolan Siegel a été la plus rapide de la séance du matin, terminant un tour impressionnant du cours temporaire en seulement 1: 07.1169.
Le jeune conducteur était bien en avance sur ses coéquipiers Arrow McLaren, mais seulement 0,048 seconde d’avance sur Colton Herta à la deuxième place.
«Cela renforce beaucoup de confiance en se qualifiant pour l’ensemble du groupe», a déclaré Siegel. «J’ai hâte de me qualifier. J’ai hâte de voir ce que nous avons. Nous verrons, mais j’aimerais également en faire mon premier rapide 6.»
Cependant, le tour d’Herta était sans doute plus impressionnant, car il l’a fait sur le pneu Firestone plus difficile, le faire fonctionner pour lui malgré les températures plus fraîches.
La plupart des conducteurs ont choisi de circuler sur le pneu plus dur pour toute la session afin qu’ils puissent sauver autant de sets que possible du pneu de guayule plus doux pour les qualifications.
La recrue Louis Foster était l’une des rares à s’adapter au pneu plus doux et a utilisé cet avantage pour réclamer la troisième place après 45 minutes terminées.
Le Fast Man de vendredi Will Power a terminé quatrième, Kyle Kirkwood ayant établi le cinquième meilleur temps.
Turn 9 délicat
La grande bosse dans la zone de freinage du virage 9 a continué à causer des problèmes, avec plusieurs pilotes verrouillant les pneus et glissant dans la zone de ruissellement.
Santino Ferrucci et Colton Herta faisaient partie de ceux qui ont été contraints d’abandonner le coin et de faire tourner leurs voitures pour se remettre sur la bonne voie.
C’est l’entrée au tour 6 qui a rattrapé le vainqueur de Long Beach l’année dernière, Scott Dixon, alors que le vétéran a dérivé trop loin tout en se préparant pour le coin.
Le côté droit de sa voiture a coupé les barrières en béton et endommagé les roues avant et arrière et le bord du sol entre les deux.
Le vétéran a eu la chance de retourner aux stands, où son équipe de course à Chip Ganassi a évalué les dégâts et a fait des réparations rapides qui lui ont permis de faire plus de tours avant la fin de la session.
Il n’y a eu aucun autre incident et toute la session a été tenue dans des conditions de drapeau vert, permettant à la majeure partie du terrain de terminer au moins 20 tours.
Les conducteurs n’ont que deux heures pour se détendre avant de revenir pour une séance de qualification à élimination directe critique, lorsque les températures de piste devraient augmenter.
