Nyck De Vries a décroché une superbe pole lors de la dernière séance de qualification de l’E-Prix de Londres, repoussant le leader du championnat Pascal Wehrlein en deuxième ligne.
Groupe A
Mitch Evans a connu un week-end difficile, passant d’un podium potentiel à la périphérie des positions dans les points lors de la Course 1. Cependant, sa malchance ne s’est pas arrêtée là, puisqu’il n’a pas eu de temps de roulage en FP3 en raison d’un problème de voiture.
Il n’était pas le seul pilote à avoir des problèmes, puisque Lucas Di Grassi n’a pas pu sortir du garage dans le Groupe A après avoir eu un problème mécanique après la FP3.
Les deux pilotes Jaguar étaient en piste, donnant à Evans un temps de piste vital s’il espérait réduire l’écart avec son déficit de 19 points au championnat. Le Kiwi devait rapidement prendre de la vitesse pour démarrer la Course 2 le plus en avant possible.
Pascal Wehrlein était également absent du Groupe A, le pilote allemand réalisant un temps qui le plaçait juste derrière Evans, dont le temps de 1:09.278 le plaçait en tête provisoire.
Evans n’a pas gardé la tête longtemps alors que les pilotes se sont lancés dans un autre tour poussé, ce qui a considérablement modifié l’ordre. Nyck De Vries s’est hissé au sommet avec un temps de 1:08.659, suivi de près par Nick Cassidy, Evans et Antonio Felix Da Costa.
Lorsque le drapeau à damier est sorti, Wehrlein est passé deuxième, assurant sa place dans les duels, tandis qu’Evans était quatrième, sans améliorer son tour et risquant que ceux en dessous le mettent hors de combat pour la pole.
Heureusement pour Evans, personne ne s’est amélioré au-delà de lui, mettant les deux rivaux du championnat dans des duels.
Éliminés : Da Costa, Marti, Drugovich, Eriksson, Di Grassi, Nato
Groupe B
Jake Dennis a mené le peloton hors des stands pour le groupe B, désireux de prendre trois points pour la pole position, réduisant ainsi son écart de cinq points avec Wehrlein, qui mène le championnat.
Les dix pilotes se sont d’abord concentrés sur leurs tours de construction, Nico Mueller étant parmi les premiers à tenter un tour de poussée. Edo Mortara était juste derrière avec un premier secteur le plus rapide. Mortara s’est placé en tête du peloton tandis que Mueller s’est installé troisième, mais les deux pilotes étaient encore à trois ou quatre secondes du rythme du Groupe A.
L’Allemand a encore réalisé un temps plus représentatif en franchissant la ligne d’arrivée en 1:09.043. L’avance de Mueller a été de courte durée puisque Dennis a franchi la ligne d’arrivée en 1:08.
Zane Maloney réalisait une bonne séance à seulement deux minutes de la fin, le pilote Lola glissant en troisième position au fur et à mesure que les temps diminuaient.
Maximilian Gunther et Mortara effectuaient des tours rapides avec le pilote Mahindra tirant en tête du classement tandis que Gunther prenait la troisième place. Dennis était au bord de la zone de duel, occupant la quatrième place, mais il lui faudrait un autre tour solide pour le maintenir en toute sécurité.
Dennis n’a pas réussi à améliorer son tour alors que le drapeau à damier était sorti, avec un grand nombre de pilotes derrière lui. Dan Ticktum, qui avait eu du mal à trouver son rythme pendant toute la séance, s’est classé troisième et Mueller a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position.
Le drapeau à damier est sorti et Dennis n’a pas progressé jusqu’à l’étape des duels, le Britannique étant contraint de prendre le départ de la course plus loin avec l’écart de cinq points qui se profilait. Seulement un dixième de seconde a divisé l’ordre, ce qui a rendu l’échec encore plus douloureux pour Dennis.
Éliminés : Buemi, Gunther Vergne, Dennis, Rowland, Maloney
Duels en quarts de finale
Le premier duel opposait Cassidy à Wehrlein, l’Allemand prenant la tête avec trois points de pole position en tête.
Cassidy était en retard dans les premiers virages, Wehrlein creusant un écart de 0,047 seconde. Cassidy se frayait un chemin dans les virages extérieurs lorsque le pilote Citroën a percuté le mur, ce qui a donné au pilote Porsche une seconde d’avance sur Cassidy à l’approche de la ligne d’arrivée.
L’avance de Wehrlein l’a poussé à accéder à la première place en demi-finale.
Evans et De Vries formaient le deuxième groupe, Evans menant la charge sur la piste de Londres.
Le Kiwi était rapide dans le premier secteur, mais les marges étaient serrées puisque De Vries n’était qu’à 0,02 seconde du pilote Jaguar. Le pilote Mahindra a cependant réalisé un dernier secteur époustouflant, réduisant l’écart et poussant Evans hors des qualifications.
Mueller et Ticktum se battaient lors de la troisième séance, mais le combat a été écourté lorsque le pilote Cupra Kiro a couru largement dans la zone de dégagement, mettant fin à ses chances de pole position alors qu’il glissait 17 secondes derrière le pilote Porsche.
Taylor Barnard a affronté Edo Mortara lors du dernier quart de finale, le pilote DS Penske faisant face à sa dernière chance de devenir le plus jeune vainqueur de la course FE. Cependant, le pilote Mahindra avait un dixième d’avance sur Barnard, le rythme et la maniabilité de la Mahindra étant tout simplement trop élevés pour que la Penske puisse les défier.
Duel en demi-finales
De Vries a mené le premier duel en demi-finale avec Wehrlein juste derrière à la sortie de la voie des stands. Le pilote Mahindra a pris l’avantage dès le début du tour, tandis que Wehrlein prenait un dixième avantage dans la première spéciale du tour.
Le pilote Porsche rattrapait le leader du championnat, mais l’écart était trop grand pour que Wehrlein puisse assurer sa place en demi-finale, laissant l’écart au championnat à seulement cinq points. De Vries a pris la première place en finale.
Mueller et Mortara formaient le deuxième groupe dans le duel, Mortara prenant un léger avantage dans la première moitié du tour. Mueller poussait jusqu’à la ligne, mais ce n’était pas suffisant, et Mortara en a fait une double finale Mahindra et une pole position définitive pour l’un des deux.
Finales
Les deux pilotes Mahindra se sont affrontés pour la pole position. De Vries avait l’avantage au début du tour, la petite marge augmentant au fur et à mesure qu’il parcourait la piste.
Mortara était juste derrière mais n’avait pas le rythme pour le battre, et De Vries a remporté la pole position et les trois points qui l’accompagnaient avec une marge de 0,195 seconde.
Mortara s’alignera en deuxième position pour la course, et Wehrlein et Mueller en feront une deuxième ligne Porsche.
