IndyCar s’est rendu au Nashville Superspeedway Oval samedi après-midi, avec une seule séance d’entraînement servant de la seule préparation pour les qualifications plus tard dans la journée.
La session de 60 minutes était occupée, avec plus de 1100 tours allumés sur l’ovale de 1,33 mile par les 27 pilotes.
Pato O’Ward a été le plus rapide dans l’ensemble, car il a terminé un tour en 23,6612 secondes et en moyenne 202,357 mph.
O’Ward a placé ses genoux vers la fin de la session après que le caoutchouc avait construit dans la banque en béton, mais son tour était unique en ce qu’il était réglé sur le pneu composé le plus dur.
La plupart des conducteurs ont choisi d’exécuter le pneu doux pour mieux simuler les qualifications, mais O’Ward ne fait que le pneu le plus dur à l’épreuve et il aura des inconnues qui se qualifieront.
Kyle Kirkwood a terminé deuxième rapide et n’était qu’à 0,4 mph du rythme de sa Honda mondiale Andretti.
Christian Lundgaard a terminé troisième, correspondant presque au temps de son coéquipier en haut des charts.
Colton Herta et Scott Dixon ont complété les cinq premiers, qui ont fixé des temps presque identiques sur leurs courses.
Près du bas de l’ordre, Jacob Abel et Rinus Veekay n’ont pas pu trouver le rythme pendant la session d’ouverture. Le duo Dale Coyne Racing a terminé 25e et 26e rapide, avec seulement Graham Rahal plus loin dans les charts.
Petits problèmes sur les hautes banques
Deux bosses entre les virages 3 et 4 ont causé un peu de problème aux conducteurs car leurs voitures étaient bouleversées lors de la croisière à grande vitesse.
La banque de 14 degrés fournit des forces G élevées tandis que les conducteurs naviguent à 200 mph, et les bosses ont considérablement affecté les voitures en passant par le pas.
Devlin Defrancesco a eu le plus de problèmes avec les bosses, et il a presque eu un crash dévastateur tout en terminant une simulation de qualification.
Defrancesco a pu rassembler sa voiture après qu’il se soit presque déchaîné, mais le # 30 a toujours légèrement rebondi sur le mur à venir sur la ligne droite principale.
L’équipage RLL a ramené la voiture dans le garage pour réparer un lien d’orteil cassé, mais dans l’ensemble, il ne semblait pas y avoir d’autre dégât.
Alex Palou a tourné en sortant de la voie des stands vers la fin de la session, mais a pu garder sa voiture hors de la banque.
S’il s’était levé sur la ligne de course, cela aurait pu résoudre les problèmes pour le nouveau champion quadruple. En l’état, il a terminé le 16e tour le plus rapide de la journée.
Seule une petite pause attend les conducteurs, car les qualifications devraient commencer un peu plus de deux heures après l’entraînement à 13h00.
