Pato O’Ward, réserve McLaren et pilote d’IndyCar, ne court plus après la Formule 1 après être tombé amoureux de la direction « artificielle » prise par le règlement 2026.
Le pilote de course mexicain s’est taillé une niche impressionnante en Amérique avec les opérations IndyCar de l’équipe basée à Woking.
O’Ward est également pilote d’essai et de réserve de McLaren F1 depuis 2022. Naturellement, le plan était de planifier un éventuel changement dans le paddock.
Cela dit, le joueur de 26 ans a apparemment abandonné cette idée car il révèle être désillusionné par la direction actuelle que le sport a prise avec ses règles techniques de 2026.
« Honnêtement, je pense que la Formule 1 a commis une erreur dans la façon dont elle est devenue aujourd’hui. Cela semble artificiel », a-t-il déclaré. Fox déporte.
« L’envie qui m’a poussé à aller en Formule 1 n’était pas due à la gloire ou à l’argent, vraiment pas. Mais c’était parce que ces voitures étaient incroyables.
« Conduire ces voitures était impressionnant, les regarder était impressionnant. Et j’ai l’impression que chaque année, un peu de cette essence a été enlevée. Ce sentiment pur. »
Pato O’Ward clarifie les tâches de la McLaren F1 2026
O’Ward a piloté une poignée de séances FP1 pour McLaren – affichant de solides performances pour l’équipe.
Et même s’il ne souhaite pas changer de carrière, le joueur de 26 ans souhaite toujours acquérir des kilomètres en F1 à son actif cette saison.
O’Ward devrait organiser des tests hors championnat et une séance d’essais officiels pour l’équipe, mais il admet qu’aucun plan concret n’a été mis en place par McLaren pour que cela se produise.
« Vers la fin de l’année, lorsque la saison sera terminée, je pense que je ferai un test et peut-être même des essais libres en Formule 1 », a ajouté O’Ward.
« Mais je ne peux pas le dire avec certitude, car je n’ai encore rien confirmé. »
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La saison dernière a été la meilleure performance d’O’Ward en IndyCar, terminant deuxième derrière Alex Palou au championnat.
La F1 étant désormais hors de son esprit, le pilote mexicain souhaite s’appuyer sur ses exploits avec McLaren de l’autre côté de l’Atlantique.
En fait, il va jusqu’à qualifier l’IndyCar de « meilleure classe de course » actuellement.
« Quelqu’un comme moi recherche cela : vous voulez courir parce que vous avez cette passion », a-t-il expliqué.
« Vous voulez pousser une voiture à ses limites au freinage, vous voulez lui faire franchir un virage rapide le plus rapidement possible.
« Ne pas appuyer sur un bouton pour dépasser quelqu’un, comme si cela se produisait artificiellement. Ce n’est pas Mario Kart. Nous faisons une course. »
« C’est pourquoi je suis très heureux en IndyCar. Pour moi, c’est actuellement la meilleure classe de course pour un pilote qui veut vraiment courir.
« Parce que la Formule 1 me semble désormais trop artificielle, trop artificielle. Et honnêtement, cela ne me plaît pas. »
Cependant, jusqu’à présent cette saison, O’Ward n’a pas été en mesure de faire grande impression dans la bataille pour le titre. Palou est en tête du peloton, le joueur de 26 ans étant derrière l’Espagnol de 69 points en quatrième position.
