Nico Hulkenberg pense que le congé sabbatique de Sergio Pérez de Sergio Pérez de la Formule 1 pourrait travailler en sa faveur alors qu’il se prépare à faire un retour avec Cadillac en 2026.
Perez, qui s’est séparé de Red Bull à la fin de 2024 après quatre saisons avec la tenue autrichienne, fera le lance de l’entrée des nouvelles œuvres de General Motors alors que le fabricant américain rejoint la grille en vertu de la réinitialisation des réglementations de balayage de F1.
Le Mexicain reviendra comme l’un des chauffeurs les plus expérimentés de la grille, et selon Hulkenberg, le temps absent pourrait être exactement ce dont il avait besoin.
Hulkenberg, qui est sorti de la F1 lui-même entre 2020 et 2022 avant de revenir à temps plein, a déclaré que la possibilité de se déconnecter peut souvent être positive.
S’exprimant avant le Grand Prix néerlandais, Hulkenberg a admis que sa propre absence de F1 était beaucoup plus longue, mais a insisté sur le fait que le congé sabbatique de Pérez pouvait également jouer à son avantage.
« Je pense que c’est légèrement différent – j’ai évidemment eu beaucoup de temps, trois ans au lieu d’un », a-t-il déclaré aux médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Je pense que tout dépend de la compétition que leur package (Cadillac) sera également. C’est lié à cela. Je pense que c’était probablement positif et rafraîchissant pour lui de se déconnecter et de tout regarder avec une bonne distance du confort de votre canapé à la maison.
«C’est une expérience assez intéressante. Je suis sûr que c’était bon pour lui. Je sais qu’il se sent chargé et toujours prêt à partir et à donner.»
Hulkenberg et Perez ont été coéquipiers à Force India entre 2014 et 2016, et l’homme de 38 ans connaît les qualités qu’il peut apporter à un nouveau projet – qui verra Perez s’associer à Valtteri Bottas pour 2026.
Hulkenberg réfléchit sur le réseau 2026 et le temps loin de F1
Après avoir réfléchi au retour de Perez, Hulkenberg a été demandé comment son équipe actuelle, Sauber – devait devenir l’entrée des œuvres d’Audi en 2026 – pourrait s’adresser contre Cadillac et le reste de la grille.
«J’espère que nous sommes devant, mais c’est une pure spéculation, a-t-il ajouté.« Non seulement avec Cadillac et Audi, mais avec tout le monde. C’est un si grand changement, une si grande réinitialisation. Je n’aime pas les spéculer à ce sujet, surtout contre une seule équipe.
«Il y a 11 équipes l’année prochaine et tout le monde travaille évidemment dur en ce moment pour mettre la meilleure voiture et le meilleur emballage sur la route. Mais nous avons juste besoin de rester concentré, de travailler dur et de voir ce qui se passe.»
Hulkenberg a ensuite été invité à étendre les avantages de prendre du temps de F1, au-delà de ce qu’il avait déjà mentionné.
«Je pense que c’est très personnel et indépendant», a-t-il expliqué comment une rupture du sport profite à un conducteur. «Tout le monde est différent. Mais pour moi personnellement, c’était très, très positif et rafraîchissant.
« Mais là encore, j’ai eu près de trois années appropriées, ce qui est long. C’est ce dont j’avais besoin à l’époque. Et encore, je ne peux parler que pour moi. C’était très positif avec le recul. »
