Les progrès de Haas après son début lamentable à la saison de Formule 1 2025 sont en partie dus à ce que le directeur de l’équipe Ayao Komatsu a décrit comme une «supposition éduquée».
L’équipe américaine aura à juste titre ressenti des raisons de s’inquiéter après le premier tour en Australie, alors qu’Esteban Ocon et Oliver Bearman étaient bien hors du rythme.
Le challenger VF-25 de l’équipe s’est avéré terriblement instable dans les coins à grande vitesse, une complexité découverte autour du circuit d’Albert Park.
Le problème n’était pas facilement découverte au cours des premières phases des tests, la soufflerie et la route roulante de l’équipe n’apparaissant pas le problème.
Un coupable potentiel était la conception du sol, mais avec peu de temps pour prendre une décision entièrement éclairée, Komatsu Green-Lit un ajustement rapide qui a finalement fait des merveilles.
« Simplistalement, vous ne pouvez pas exécuter la voiture (actuelle) au sol, dans la soufflerie, parce que vous allez briser la ceinture – mais aussi, certaines conditions, vous ne pouvez pas vous reproduire dans la soufflerie », a expliqué Komatsu aux médias, y compris Semaine de sport automobile.
«Nous avons une métrique pour évaluer ces choses, ce que nous pensions bien, car l’année dernière, nous n’avons pas conduit dans le problème.
«Mais de nombreuses autres équipes sont entrées dans le problème l’année dernière parce qu’elles étaient un peu en avance sur notre métrique.
«Et, jusqu’à ce que je pense que vous voyez le problème, vous n’allez pas savoir.
«Donc, le problème spécifique que nous avions, nous n’avions tout simplement pas la méthodologie pour le prédire via CFD puis pour évaluer correctement le résultat de la soufflerie.
« Une fois que nous avons vu le vrai problème à Melbourne, alors nous avons dû reculer littéralement tout ce que nous avons fait dans le développement de la fin du VF-24 au VF-25, puis essayant de voir` `OK, disons si vous dessinez ce seuil ici avec la métrique, c’est OK jusqu’à ce point » – mais clairement que c’était mal. »
Suzuka ‘Hypothèse’ ‘a heureusement versé des dividendes pour Haas
Komatsu a déclaré qu’une fois que le problème était, dans une certaine mesure, compris par l’équipe, des travaux ont été mis en place pour le rectifier dès le Grand Prix japonais, deux tours plus tard.
« Donc, en termes de métrique elle-même que nous regardons, ce n’était pas assez bon, mais aussi le seuil était trop agressif », a-t-il expliqué.
«Donc, une fois que vous comprenez cette chose, c’est comment pouvons-nous ensuite modifier la voiture pour réduire cet effet, ce que nous avons fait un premier pas à Suzuka.
« C’était, je ne dirais pas Stab dans le noir, c’était une supposition éclairée, mais comme je l’ai dit à l’époque, nous n’avions pas le temps de le tester en soufflerie. Nous avons tout regardé, nous pensions » OK, avec notre meilleure compréhension, nous pensons que c’est le problème « . »
Alors que les deux voitures ont marqué des points en Chine, avec la conception originale avant le Japon, la disposition de la piste a permis de montrer les éléments positifs de la voiture.
Mais l’arrivée de la 10e place de Bearman à Suzuka a donné à Komatsu l’assurance qu’il avait besoin pour savoir que la conjecture était, comme il s’est avéré, correct.
« Nous avons fait deux choses pour Suzuka, puis nous avons mis cette partie dans la soufflerie plus tard rétrospectivement, et nous avons vu que cela s’est amélioré », a-t-il poursuivi.
«C’était une hypothèse, mais bien sûr, jusqu’à ce que nous commencions à courir à Suzuka, nous ne savions pas. Ce qui était vraiment content, c’est que nous avions vraiment raison: que l’hypothèse était juste, la supposition éduquée était juste.
«Cela nous a donné confiance que nous pouvons continuer à améliorer cette condition pour le développement suivant, qui était Imola. Cela n’a peut-être pas beaucoup augmenté notre rythme absolu, mais a certainement rendu la voiture plus robuste avec ce type de condition.
« Ensuite, vous pouvez vraiment penser à mettre plus de performances sur la voiture, ce que vous avez vu à Silverstone. »
