La FIA s’est déplacée pour calmer les craintes sur les performances des voitures 2026 de la Formule 1, insistant sur le fait que les différences initiales au jour au tour ne définiront pas la saison.
Au milieu du débat et des critiques généralisés des conducteurs, l’organe directeur affirme que les équipes et les conducteurs s’adapteront rapidement, et tout démarrage lent sera temporaire à mesure que les voitures évolueront.
Le prochain règlement en 2026 a déclenché une discussion importante dans le paddock, plusieurs conducteurs exprimant des inquiétudes concernant les conceptions de nouvelles voitures.
Charles Leclerc de Ferrari, par exemple, a exprimé une appréhension sur les nouvelles voitures «moins agréables» à conduire, notant qu’elles ne sont pas «la voiture de course la plus agréable que j’ai conduite» lors des tests de simulateur.
Oscar Piastri de McLaren a également mis en évidence les défis, suggérant que certains aspects des nouvelles réglementations pourraient ne pas ajouter à la concurrence ou au spectacle.
D’autres préoccupations incluent les affirmations selon lesquelles 2026 pourraient devenir un «championnat de gestion de l’énergie» et s’inquièter au cours des temps au tour. Avec moins d’appui, les nouvelles voitures seront plus rapides sur les lignes droites mais notamment plus lentement dans les virages.
Malgré ces préoccupations, la FIA maintient que les différences de performances initiales ne seront pas un problème important. Le réalisateur unique, Nikolas Tombazis, a souligné que si les simulations indiquent que les nouvelles voitures seront plus lentes au départ, cela ne devrait pas être une préoccupation à long terme.
« Tout d’abord, je suis un peu surpris par le fait que l’accent est mis sur les temps au tour », a-t-il déclaré à Autosport. «Nous avons eu différentes phases du sport lorsque les voitures ont été plus lentes ou plus rapides, et je pense qu’une fois que vous y êtes habitué, ça va.
«Si vous sortez d’un simulateur ou dans la vraie vie, passez d’une voiture à une autre voiture qui est une seconde et demi plus lente, vous pensez initialement« ce n’est pas une bonne voiture », parce que vous ressentez ce deuxième et demi.
«Mais je pense qu’une fois que vous avez un peu conduit, alors cela n’a pas d’importance.
Fia minimise les inquiétudes du temps pour 2026
Tombazis a cherché à calmer des inquiétudes au cours des temps au tour, soulignant que les différences initiales se régleront une fois que les conducteurs s’adapteront aux nouvelles voitures.
« Je ne pense vraiment pas que les temps au tour seront un facteur une fois que les gens s’habituent à ces voitures », a-t-il ajouté. «Je pense que c’est un commentaire que vous faites initialement lorsque vous verrez le delta, mais je ne pense pas que ce sera un facteur franchement, et ce ne sera pas extrêmement différent de maintenant.
«Dans nos simulations, les nouvelles voitures seront entre une et deux secondes et demie plus lentement au début de la réglementation, et il y aura clairement une évolution qui leur fera gagner de la vitesse.»
Cependant, il a reconnu que, avec des données limitées des équipes, les prédictions du temps au tour de la FIA pourraient ne pas être entièrement exactes.
« En toute honnêteté, nous n’avons pas de données de toutes les équipes; nous ne connaissons pas les niveaux exacts d’appui de toutes les équipes », a-t-il expliqué.
« Potentiellement, certaines équipes qui n’obtiennent pas les choses au départ peuvent être un peu plus lentes que nos simulations, mais nous ne nous attendons pas à ce que les temps au tour soient un sujet de discussion. »
Le nouveau système de dépassement en vertu des réglementations de l’année prochaine
Un autre changement majeur pour 2026 concerne le dépassement, le système DRS traditionnel étant remplacé. Les conducteurs auront accès à deux modes aérodynamiques principaux: le mode X, ce qui réduit la traînée pour une vitesse droite plus élevée, et le mode Z, ce qui augmente la force d’appui pour de meilleures virages.
Ces modes sont conçus pour être ajustés dynamiquement pendant une course, permettant aux conducteurs d’optimiser les performances en fonction des sections de la piste.
En plus de cela, un coup de pouce «manuel» – similaire dans le concept à «push-to-pass» d’IndyCar – donnera aux conducteurs un avantage temporaire supplémentaire.
Contrairement aux modes X et Z, cela est conçu spécifiquement pour aider à le dépassement, ajoutant un élément tactique qui peut être affiné par la FIA et les équipes pour chaque circuit.
« C’est l’une des choses que nous faisons maintenant, lorsque les conducteurs testent ces voitures dans le simulateur », a déclaré Tombazis lorsqu’on lui a demandé à quel point le boost serait puissant. «Il a des similitudes avec les DR mais aussi des différences en fonction des pistes.
«Ce sur quoi nous travaillons généralement avec les équipes et les simulations, c’est de nous assurer que le boost supplémentaire que vous obtenez continue de dépasser toujours du côté.
«Difficile mais réalisable, plutôt que trop facile, où vous passez juste devant quelqu’un sur les lignes droites, ou trop difficile, où vous n’arrivez pas à vous rapprocher suffisamment au point de freinage.
« Le Finetuning qui se déroule pour le moment est de vous assurer que ce boost de remplacement vous donne à peu près la bonne quantité pour pouvoir arriver à ce point. Ce ne sera pas la même pour chaque circuit, mais c’est exactement le travail qui se déroule pour le moment. »
