Lando Norris a révélé pourquoi il avait décidé d’interrompre son dernier tour lancé dans les derniers instants des qualifications pour le Grand Prix du Qatar de Formule 1.
Le pilote McLaren et leader du titre a plongé dans les stands à quelques secondes de la fin du chronomètre sur le circuit international de Lusail, laissant Oscar Piastri libre de décrocher la première place.
Piastri s’alignera désormais en pole position avec Norris deuxième, le résultat de la course déterminant si Norris deviendra champion du monde ou si la lutte se poursuivra jusqu’à Abu Dhabi.
Norris, qui avait été remarqué pour des infractions aux limites de piste tout au long de la séance, a été en proie au sous-virage, une anomalie courante chez un certain nombre de pilotes du peloton lors des qualifications.
Et le Britannique a révélé aux médias notamment Semaine du sport automobile que cela a provoqué un moment en début de tour, ce qui lui a laissé le sentiment qu’il était inutile de continuer.
« Aucune idée. Ne vous en souciez pas maintenant. C’est trop tard », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé de spéculer sur l’amélioration qu’il aurait pu faire lors de son premier run en Q3. « Oscar a fait du très bon travail aujourd’hui.
« Je me sentais certainement un peu plus à l’aise dans la voiture aujourd’hui. Je pouvais la pousser un peu plus comme je le voulais. Je me sentais mieux. J’avais l’impression d’avoir fait un bon premier tour. J’avais l’impression qu’il y avait beaucoup d’endroits où je pensais pouvoir aller plus vite. Je pense que le virage 2 n’en faisait pas nécessairement partie, mais c’était celui où j’ai juste attrapé un peu de sous-virage pour une raison quelconque, et c’était tout. »
« C’était frustrant parce que je pense certainement que j’aurais pu faire un meilleur travail et améliorer considérablement mon tour, mais je ne l’ai pas fait, donc deuxième sur la grille pour demain. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’était pas revenu pour boucler un dernier tour, alors que le temps était encore en son faveur, Norris a répondu : « Je n’avais pas de carburant, donc je ne peux pas faire ça. »
Norris prédit un GP du Qatar « assez ennuyeux »
Le Sprint était une épreuve de procession avec un minimum de dépassements, un facteur important étant la courte zone DRS avant le virage 1.
Norris, tout en se sentant plus satisfait de son package en qualifications par rapport aux qualifications Sprint et Sprint, a reconnu que, à moins qu’il ne puisse dépasser Piastri au départ, la probabilité de le battre est faible.
« Évidemment, cela ne m’a pas permis de faire beaucoup mieux, mais je me sentais quand même beaucoup mieux », a-t-il déclaré. « J’avais l’impression que je pouvais au moins me battre pour la pole aujourd’hui. J’ai aussi eu beaucoup de dégâts sur la voiture à la fin de la Q3 hier, donc je pense que cela aide certainement aussi. »
« Évidemment, comme l’a dit Oscar, la longue descente jusqu’au virage 1 est une bonne opportunité pour quiconque de gagner ou de perdre des positions. Sinon, à part ça, je pense que ce sera une course plutôt ennuyeuse et simple. »
Rappelant qu’une victoire dimanche ferait de lui un champion du monde, Norris a réitéré qu’à moins qu’il n’entre en premier dans le virage 1, le combat se poursuivra probablement jusqu’au tour final à Abu Dhabi la semaine prochaine.
« Je suis deuxième, donc je n’ai pas beaucoup de chance de gagner pour le moment, mais je me concentre juste sur un bon départ », a-t-il déclaré.
