Nico Hulkenberg a poursuivi la séquence de points de Sauber en Formule 1 après être entré dans le top 10 pour le deuxième week-end de course successif au Grand Prix canadien 2025.
Après avoir enregistré une cinquième place sensationnelle pour l’équipe basée à Hinwil à Barcelone, Hulkenberg a glissé son C45 au huitième au drapeau à damier le week-end dernier à Montréal.
L’Allemand a commencé la course de 70 tours 11e, mais a terminé le premier tour en neuvième alors qu’il a capitalisé sur Alex Albon et Franco Colapinto à Turn 8, l’ancien courant.
« Le premier tour a été décent, j’étais plus ou moins dans ma position, mais Franco et Alex se lançaient les uns des autres », a déclaré Hulkenberg Semaine de sport automobile. «Ils ont eu un problème au tour 8 et 9, tous deux sont allés un peu profondément.
« J’ai donc réussi à les mettre à la sortie, ce qui était évidemment assez pratique et je pense aussi assez clé pour que la course soit juste en avance, pour gérer ensuite mes pneus à partir de là et apporter celui-là. »
Hulkenberg a réussi à exécuter une stratégie à guichet unique, opposant au tour 19, et est rentré à la maison pour mettre en sac quatre points pour Sauber après que le duo McLaren de Lando Norris et d’Oscar Piastri se soient affrontés dans les dernières étapes, faisant ressortir la voiture de sécurité.
L’homme de 37 ans a réfléchi aux finitions consécutives de l’équipe en créant les mises à niveau apportées à la voiture lors du week-end du GP espagnol.
« Ça fait du bien, c’est très positif, très heureux, bien sûr, de poursuivre cette tendance et de prendre l’élan ici et d’ici. Mais je pense qu’en fin de compte, c’est du bien de la performance, de la mise à niveau », a-t-il expliqué.
Sauber a apporté un étage révisé sur le circuit de Barcelone-Catalunya dans le cadre de sa stratégie de développement agressive cette saison. Hulkenberg estime que cela a commencé à verser des dividendes et a fortement établi l’équipe dans la bataille du milieu de terrain.
« Je pense que tout le travail des derniers mois ou des six derniers mois est un peu payant.
« Donc, nous devons continuer à faire ce que nous faisons et en attendant, nous espérons que nous pourrons trouver un peu plus de performances dans les deux prochaines semaines. »
Hulkenberg décrit la salle d’amélioration avec les mises à niveau de Sauber
Malgré une reprise frappante dans les performances de Sauber depuis le Grand Prix espagnol, Hulkenberg pense que l’équipe n’a pas encore optimisé le C45 révisé sur un tour.
À Barcelone, Hulkenberg n’a pas réussi à progresser dans le troisième trimestre, alors qu’il a également raté le circuit Gilles Villeneuve, sortant à nouveau dans le deuxième segment.
« Cela montre à nouveau de bonnes performances et promesses dans la course, je pense que peut-être plus que dans les qualités », a-t-il déclaré à propos des performances de la voiture.
Hulkenberg a également délibéré si les améliorations favorisaient les pistes à grande vitesse comme Barcelone au-dessus de Montréal, tout en affirmant que plus de travail devait être effectué pour optimiser le package.
« Ouais, peut-être que la voiture était un peu plus heureuse dans les trucs à grande vitesse. Évidemment, Barcelone … ici est beaucoup plus à basse vitesse et un circuit assez cahoteux aussi. Alors oui, nous avons fait une amélioration, mais nous avons toujours beaucoup de domaine que nous pouvons travailler et améliorer. Donc oui, cela continue d’être un travail en cours. »
Dans l’attente du Grand Prix autrichien, Hulkenberg était prudemment optimiste, mais s’attend à ce que l’équipe continue de ratir avec de forts résultats.
« Je pense que quality, quelque part au Q2, si tout devient brillant, nous pouvons peut-être le presser dans le top 10. Mais comme toujours, cela dépend du week-end », a-t-il conclu.
