Yuki Tsunoda a déclaré que Red Bull « avoir une guerre » dans les rangs de l’équipe a contribué à sa sortie de Formule 1 après la saison 2025.
La cinquième saison à temps plein du pilote japonais en F1 aurait tout aussi bien pu être la dernière après avoir reçu la hache de l’écurie basée à Milton Keynes.
Tsunoda, qui a été promu aux côtés de Max Verstappen deux courses en 2025, n’a réussi à marquer que 33 points pour l’équipe au cours de la saison.
Cela dit, il était toujours « déçu » lorsqu’on lui a dit qu’il ne serait pas retenu par Red Bull en tant que pilote – mais relégué à un rôle de réserve pour 2026.
« Évidemment, j’ai été déçu », a déclaré Tsunoda. « Je ne réalise pas encore pleinement ou je ne ressens pas encore pleinement que je ne courrai pas l’année prochaine. »
Le pilote soutenu par Honda a supposé qu’être coéquipier avec Verstappen l’avait déjà mis sur le mauvais pied alors qu’il se bousculait pour amener l’équipe autour de lui.
« Peut-être que Max étant le meilleur pilote de la grille n’aide probablement pas le deuxième pilote », a-t-il examiné.
« C’est une (situation) historique car normalement il se bat pour le championnat. L’équipe veut donner la priorité à celui qui se bat pour le championnat, c’est normal. »
Les débuts de Tsunoda au sein de l’équipe principale ont également coïncidé avec le licenciement de Christian Horner en tant que directeur de l’équipe et PDG.
Le conseiller sortant Helmut Marko avait récemment laissé entendre que l’ambiance au sein de l’équipe était devenue source de discorde au cours des dernières années du Britannique.
Tsunoda a soutenu ces affirmations, lui attribuant le mérite d’avoir fait dérailler ses progrès et rendu la vie « assez difficile » au joueur de 25 ans.
« Pour ma situation, j’ai probablement rejoint cette équipe presque au moment où ils étaient en guerre en interne », a ajouté Tsunoda. « C’était assez difficile. »
Tsunoda est « fier » de ce qu’il a accompli malgré la hache de Red Bull F1
Jusqu’à la mi-saison, Tsunoda était cantonné à une RB21 quelque peu B-spec, avec un catalogue d’améliorations installées sur la voiture de Verstappen.
Cependant, avec l’arrivée de Laurent Mekies, le Japonais retrouve une certaine parité avec le Néerlandais en termes de package global.
Depuis lors, Tsunoda a tourné à proximité du quadruple champion du monde ; cependant, ils se situent du mauvais côté des marges serrées de la grille 2025.
« (Avoir) l’un des pelotons les plus serrés de la grille n’a pas aidé », a-t-il expliqué.
« Peut-être que je quittais parfois la Q1 et qu’il (Verstappen) était la plupart du temps en Q3 évidemment et dans le top trois ou autre, donc si vous regardez ce résultat, cela semble mauvais. »
Ainsi, bien qu’il n’ait pas été retenu par l’équipe, le joueur de 25 ans a catégoriquement déclaré qu’il était fier de tout ce qu’il avait accompli avec l’équipe. Et dans la perspective de la saison prochaine, il fera tout ce qui est en son pouvoir pour s’assurer que l’équipe avance dans la bonne direction.
« Mais en même temps, si vous regardez l’écart de manière cohérente, je ne me souviens pas de la dernière fois où j’étais à cinq dixièmes ou à quatre dixièmes et demi », a affirmé Tsunoda.
« Je suis fier de ce que j’ai fait et je suis sûr que les choses iront dans la bonne direction pour l’année prochaine avec toute l’équipe. »
