Jenson Button a expliqué comment Lando Norris a surmonté les insécurités qui ont même tourmenté des champions de Formule 1 à plusieurs reprises comme Lewis Hamilton et Max Verstappen.
Le paddock de F1 peut être un champ de bataille vicieux, où la moitié du travail pour aller vite se fait dans la tête.
Personne ne le sait mieux que Button, qui a remporté le titre de F1 en 2009 avec Brawn. L’illustre carrière du Britannique lui a permis d’accumuler 15 victoires en Grand Prix.
Il a également partagé le garage avec le septuple champion du monde Hamilton chez McLaren. Et tout au long de ses exploits au sommet du sport automobile monoplace, Button a isolé un trait commun à tous les pilotes.
Button a expliqué comment même les plus grands pilotes sont en proie à des « insécurités », y compris Hamilton – qui est statistiquement le plus grand pilote de F1 de tous les temps.
« En tant que conducteurs, nous avons des défauts. Nous ne sommes pas en sécurité », a-t-il déclaré à l’émission Au-delà de la grille podcast.
« Cela vaut pour n’importe quel pilote. Quand j’ai entendu Lewis Hamilton à la radio l’année dernière dans la Ferrari, quand il pose une question, et ils ne lui répondent pas, et il dit : ‘Ai-je fait quelque chose de mal ?’ C’est comme si tu étais sept fois champion du monde.
« La confiance que vous devriez avoir est hors de ce monde. Mais, vous savez, l’insécurité s’installe. »
Button met en évidence la « force » clé de Lando Norris en matière de santé mentale
L’homme de 46 ans a ensuite expliqué combien trop souvent il avait vu les meilleurs talents s’effondrer sous la pression de la F1.
Il a attribué cet échec non pas à un manque de compétences, ni même de dévouement, mais simplement à un manque de soutien et à une détérioration de la santé mentale.
Pour Button, c’est là que Norris a brillé la saison dernière. Malgré la pression d’affronter Verstappen et son coéquipier McLaren Oscar Piastri, le Britannique a fait un sublime retour pour décrocher son premier titre.
Tout au long, a expliqué Button, Norris a brisé la norme et a parlé librement de sa santé mentale – quelque chose qu’il considère comme la plus grande force de Norris.
« C’est fou, et la pression que vous vous mettez est énorme », a ajouté Button. « C’est pourquoi on voit tant de pilotes échouer dans ce sport. Même s’ils ont du talent, mentalement, ils se trouvent dans une situation vraiment sombre.
« « Je l’ai entendu de la part de nombreux conducteurs. Nous le considérons comme une faiblesse, donc nous n’en parlons pas.
« Et c’est ce qui m’a étonné avec Lando, la façon dont il s’est exprimé franchement au cours des deux dernières années sur la santé mentale. Vraiment, vraiment bien, et je pense que cela vous donne beaucoup de force. »
Norris devra cette fois puiser profondément dans ses réserves s’il veut défendre son titre. Après quatre manches, il compte déjà 49 points de retard sur le leader Andrea Kimi Antonelli, le prochain GP du Canada étant en tête.
