Rafa Camara fera ses débuts en Formule 1 plus tôt que prévu en remplacement surprise d’Esteban Ocon lors de sa course à domicile, le Grand Prix de Sao Paulo.
Camara a été confirmé comme faisant le pas vers la F1 il y a quelques semaines à peine, le pilote de F2 menant le championnat jusqu’aux dernières manches après avoir remporté le titre de F3 l’année précédente lors de sa saison rookie. Dans la série d’arrivée, il serait devenu l’un des noms en lice pour le siège de Haas pour 2027.
Cependant, dans un changement d’événement surprenant, Ocon a été exclu de l’équipe après la FP2 du week-end du GP du Mexique. Il a été remplacé par Ryo Hirakawa pour ce week-end. Haas a ensuite annoncé que la saison et le temps d’Ocon avec l’équipe étaient terminés, Camara se préparant pour ses débuts devant le public local.
Un remplacement de dernière minute
S’adressant aux médias, notamment Semaine du sport automobilelors de la journée des médias, le Brésilien a admis qu’il était « très surpris » par cette décision, mais il était heureux de faire ses débuts devant son public.
« Oui, j’ai été très surpris. Ce n’est certainement pas un endroit où je m’attendrais à faire mes débuts en Formule 1. Mais je suis très heureux de cette opportunité et très reconnaissant envers l’équipe de m’avoir fait confiance cette semaine. Alors oui, j’essaie juste de profiter de la course à domicile et de m’amuser là-bas. »
Ollie Bearman, le coéquipier de Camara, a vu ses débuts en F1 de la même manière. Bearman a disputé sa première course à Djeddah, remplaçant Carlos Sainz chez Ferrari lorsque l’Espagnol souffrait d’appendicite. Camara a déclaré qu’avoir un coéquipier qui avait subi la même pression et la même situation était « très bien ».
« Je pense que ce serait très bien d’avoir Ollie. Je veux dire, Ollie a eu une année rapide, et il a toujours fait du bon travail, donc ce serait quelqu’un avec qui il serait bon d’apprendre et de voir ce qu’il fait, afin que je puisse transmettre ses traces par moi-même et essayer de les mettre en place.
Les attentes sur Camara
Camara a également été interrogé sur le déroulement de ses conversations avec Ayo Komatsu et si le chef d’équipe avait fixé des attentes pour les débuts des Brésiliens ce week-end.
« Je pense que de mon côté, j’essaie juste d’apprendre autant que possible. Il se passera beaucoup de choses, mais je pense que de mon côté, vraiment, j’essaie juste de voir cela comme positif. Je rentre juste en voiture et je fais quelque chose que je n’ai pas fait depuis longtemps. J’essaie donc vraiment de profiter de ce week-end et de m’amuser. »
« Évidemment, ce ne sera pas facile, mais je pense que ce qui m’aide toujours, c’est de vraiment me concentrer sur mon côté, de me concentrer sur mon travail et de m’assurer qu’à chaque fois, j’apprends et que j’avance. » » dit-il.
Les débuts d’un pilote s’accompagnent de beaucoup d’attentes. Cependant, avec des débuts surprises et de dernière minute, tout comme Camara et Bearman l’ont vu, une certaine indulgence est appliquée en raison du manque de temps de préparation. Camara a été interrogé sur la pression et s’il est difficile de rester concentré sur la course, surtout lorsque vous débutez devant votre public.
« Pour l’instant, tout va bien. Je pense que ça devrait aller. Et aussi, je pense que moi-même, j’ai toujours été… Quoi que les gens pensent de ce qui se passe dehors, cela n’a jamais vraiment été un problème.
« Je pense donc que tout devrait bien se passer ; cela ne devrait pas être un problème. Comme je l’ai dit, j’essaie toujours de me concentrer uniquement sur mon extérieur, sur les choses que je peux contrôler, et ce qui se passe à l’extérieur n’est pas vraiment sous mon contrôle. J’essaie donc vraiment d’y aller et de faire ce que je sais faire. »
