Laurent Mekies, directeur de l’équipe Red Bull, souligne le record de qualification de la RB22 au Grand Prix de Formule 1 de Miami 2026 comme la « grande indication » de son redressement technique.
Max Verstappen semblait à l’aise avec la RB22 pour la première fois en 2026 puisqu’il a délivré un résultat comparable au Miami International Autodrome, le week-end dernier.
Le quadruple Champion du Monde a pris la 5e place lors de la course Sprint de 100 km, et l’a soutenu avec un lock-out sensationnel en première ligne avec Andrea Kimi Antonelli de Mercedes pour le Grand Prix de dimanche.
Mekies, qui a supervisé le redressement de l’équipe basée à Milton-Keynes au milieu de la saison dernière, depuis qu’il a assumé le rôle de Team Principal et PDG, suggère que l’équipe est maintenant sur une voie de récupération similaire dans la dernière ère de la F1.
Red Bull était loin du rythme des leaders lors des trois premières manches de la saison, notamment sur le rythme d’un tour.
Le Français a souligné comment le bilan de qualification de Verstappen à Miami prouve que l’équipe a commencé à libérer d’énormes morceaux de rythme de son package.
« Oui, il y a un pas en avant définitif », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Nous avons quitté le Japon à 1,2 seconde de la pole, et la Chine à 1,0 seconde de la pole. La compétition n’allait pas nous attendre avec ses mises à jour. Donc tout le monde a mis à jour la voiture, mais nous savions certainement qu’en plus de la course au développement, nous devions résoudre certains de nos problèmes, et nous savions qu’il y avait du temps au tour.
« Donc, nous voir ce week-end nous qualifier à six dixièmes de la pole vendredi et à moins de deux dixièmes de la pole samedi est une grande indication de l’ampleur de nos progrès.
« Quel chiffre est le bon ? Nous ne le savons pas, mais par rapport à là où nous étions, c’est quelque chose de bien meilleur que tout ce que nous avons pu montrer cette année. »
Max Verstappen aurait pu monter sur le podium du GP de Miami – Laurent Mekies
L’excellent effort de qualification de Verstappen a rapidement échoué dès le premier tour de la course de 57 tours.
Le Néerlandais a fait un tête-à-queue avec sa RB22 et a perdu énormément de terrain avant de retrouver un rythme soutenu. Cela a forcé Red Bull à adopter une stratégie alternative, boxant Verstappen pour les Hards au 6e tour jusqu’à la fin de la course.
Et même si Verstappen a récupéré une solide P5 au drapeau à damier, Mekies pense que son pilote était prévu pour au moins un podium – confirmant ainsi les progrès de l’équipe.
« Ensuite, la course, il faudra probablement quelques heures aux gars pour extraire le vrai rythme de course, étant donné que nous étions très décalés avec la stratégie avec Max », a expliqué Mekies.
« Mais je pense que dans l’ensemble, le rythme de course était encore une fois solide, confirmant le bon signe montré lors des qualifications.
« Pas assez fort pour P1 et P2, mais peut-être capable de nous mettre dans un combat entre P3, P4 et P5. Donc, encore une fois, certaines choses que nous n’avions pas montrées jusqu’à présent cette saison, et c’est tout à l’honneur de tout le monde à Milton Keynes pour une avancée aussi importante.
« Ne vous méprenez pas, nous n’avons pas réussi à résoudre tout ce que nous voulions. Donc, nous contre nous, nous voulons extraire davantage de notre package – et nous sommes conscients que la course au développement sera lancée et que la concurrence apportera des éléments lors de la prochaine course. »
Le week-end du GP du Canada serait un test crucial pour Red Bull avec un tarmac et un tracé plus conventionnels confirmant enfin si l’équipe a rebondi ou non après ses revers du début de saison.
