Le patron de Red Bull, Christian Horner, a révélé le déclin de l’équipe au cours de la saison de Formule 1 2024 a enseigné au vainqueur du titre éventuel Max Verstappen à «regarder la situation dans son ensemble».
Verstappen a gravé son nom dans les records de F1 dans la campagne précédente alors qu’il a marqué son quatrième championnat de pilotes successifs avec deux tours à jouer.
Le dernier succès du titre du Néerlandais a été considéré comme son meilleur à ce jour au milieu de la reconnaissance qu’il a prévalu sans avoir le paquet le plus rapide à sa disposition.
Red Bull a dominé les échanges d’ouverture alors que Verstappen a enregistré quatre victoires en cinq courses, mais une défaite contre Lando Norris à Miami s’est avérée être un tournant dans la saison.
La poussée de McLaren, associée aux problèmes d’équilibre de Red Bull, a vu la marée se tourner alors que les mises à niveau de l’équipe basées à Woking au MCL38 l’ont vu devenir l’indice de référence.
Mais alors que Red Bull a rendu la tête du championnat des constructeurs à McLaren, l’éclat de Verstappen a assuré son avantage sur Norris.
Le champion en titre de la F1 a ensuite produit une démonstration fascinante au Brésil pour triompher du 17e sur la grille, mettant fin à une sécheresse de 10 heures et en sécurisant le titre.
Horner croit que les malheurs de Red Bull avec le RB20, qui ont rendu les victoires plus difficiles à atteindre, a eu un impact positif sur le développement de Verstappen en un concurrent encore plus équilibré.
« Il adorerait gagner chaque course, mais, les jours où il ne peut pas gagner, il prend le maximum de points », a déclaré Horner à RacingNews365.
«Il regarde la situation dans son ensemble maintenant, et cela vient simplement avec de l’expérience. Max a une énorme maturité mais (le quatrième titre) signifie tellement pour lui.
«Cela signifie vraiment une énorme quantité pour lui.»
Verstappen «ne courtise pas l’adulation»
Verstappen a réitéré à d’innombrables occasions qu’il n’a pas l’intention de rester à long terme F1 alors qu’il s’efforce d’avoir une fissure dans d’autres disciplines de course à son apogée.
Mais Horner a également admis que son conducteur n’avait pas apprécié l’attention du public accrue qu’il a commandée depuis son ascension à l’importance en tant qu’icône sportive mondiale.
« Ce n’est pas un gars avec qui la renommée se trouve confortablement », a-t-il ajouté. «Il ne courtise pas l’adulation.
«Il adore conduire des voitures rapides et c’est un gars unique. Il mérite tous les applaudissements que sa conduite a produits. »
Verstappen, dont l’accord actuel avec Red Bull se déroule jusqu’en 2028, a exprimé l’année dernière que sa prochaine décision de carrière est garantie d’être la dernière qu’il prend dans le sport.
« Ma prochaine étape, s’il y en a une, sera mon dernier », a déclaré Verstappen à Sky Italia. «Cela pourrait également signifier que je renouvelle mon contrat existant. Tout est toujours possible pour le moment.
