Roger Penske, propriétaire de la série NTT IndyCar et de l’Indianapolis Motor Speedway, a soumis un commentaire public à la FCC concernant le paysage télévisuel sportif américain actuel.
La Federal Communication Commission a demandé de tels commentaires dans un dossier (lien PDF) plus tôt cette année.
Le dossier retrace l’histoire de la télévision sportive aux États-Unis et souligne à quel point les modèles modernes de streaming et d’abonnement ont rendu plus difficile pour les fans de suivre leurs sports préférés tout au long de l’année.
Bien que l’avis de la FCC lui-même ne fasse aucune recommandation visant à modifier le paysage actuel de la diffusion sportive, il sert à demander l’avis des personnes et des organisations du secteur pour mieux comprendre la situation.
Penske s’est adressé au président de la FCC, Brendan Carr, dans sa lettre (lien PDF) et a exprimé son approbation du maintien des sports à la télévision gratuite.
« En tant que fier propriétaire de la série NTT lndyCar, j’ai pu constater par moi-même ce que la télévision peut faire pour un sport », lit-on dans la lettre de Penske.
» L’année dernière, Penske Entertainment et FOX se sont associés pour présenter l’intégralité de la série IndyCar aux téléspectateurs à travers l’Amérique – chaque course étant diffusée sur le réseau de diffusion FOX. Le résultat était incontesté.
« Les audiences ont augmenté à deux chiffres, l’Indianapolis 500 ayant attiré plus de 7 millions de téléspectateurs – un bond de 41 % et l’Indy 500 le plus regardé depuis 2008. Au cours des trois premières courses de la série 2026, l’audience a augmenté de 48 % supplémentaires.
Penske a ensuite lié le travail caritatif et à but non lucratif de sa série à l’augmentation du nombre de téléspectateurs, faisant valoir que la couverture en direct est directement liée à l’aide aux communautés qui reçoivent le signal.
IndyCar comme étude de cas
Carr a déjà tiré des conclusions similaires à celles de Penske et a discuté de ce qu’il considère comme des avantages sociétaux liés aux retransmissions sportives disponibles gratuitement.
Bien que ses récents commentaires semblent provenir d’une enquête récemment lancée concernant les accords de diffusion actuels de la NFL, Penske a estimé que la récente transition de sa série vers un modèle entièrement gratuit pourrait être utilisée comme exemple.
IndyCar avait été partenaire de NBC avant la saison dernière, qui plaçait la plupart des séances d’essais et certaines courses sur son service de streaming Peacock.
En revanche, FOX a diffusé toutes les séances à la télévision traditionnelle et toutes les courses sur les chaînes en direct depuis sa prise de fonction en 2025.
« La série IndyCar est une étude de cas définitive sur le pouvoir de la diffusion », a poursuivi Penske dans la lettre.
« Les données récentes d’audience des saisons 2025 et 2026 fournissent la preuve incontestée que le passage des sports de modèles fragmentés de câble et de streaming à une approche axée sur la diffusion crée une croissance d’audience sans précédent et un accès sans précédent, pour le plus grand plaisir des téléspectateurs.
« Les données sont claires : le sport prospère grâce à la télévision. La protection de cet écosystème est essentielle pour les fans, les équipes sportives et les communautés locales qui dépendent de la force de leurs stations de diffusion locales. Je vous félicite pour vos efforts. »
On ne sait pas quelles mesures pourraient être prises pour garantir un modèle de diffusion sportive plus traditionnel, et sans doute accessible, en Amérique, ou si une telle action résultera de cette demande de commentaires.
