La quatrième journée d’entraînement des 500 milles d’Indianapolis sur l’Indianapolis Motor Speedway est surnommée Fast Friday, et la vitesse était en effet rapide.
Une fois la piste asséchée par les averses de pluie matinales, les pilotes ont pu atteindre les vitesses les plus rapides de toute la saison en utilisant des pressions de suralimentation plus élevées mises à disposition pour simuler les règles de qualification de ce week-end.
Contrairement aux trois jours d’essais précédents, les équipes ont fait de leur mieux pour se relayer et effectuer des tours sans aucune autre voiture autour.
Le premier run de Conor Daly lui a permis de réaliser le tour le plus rapide de la journée jusqu’à ce moment-là, et lorsqu’il est descendu de la voiture, il a commenté que l’équipe allait installer une sixième vitesse plus haute parce qu’il manquait de régime.
Plus tard dans la journée, les vitesses ont encore augmenté. Au moment où le chronomètre arrivait à zéro, Scott McLaughlin était en tête de la feuille de temps sans remorquage.
Le pilote de l’équipe Penske et vainqueur de la pole Indy 500 2024 a réalisé un tour rapide à 232,874 MPH et était suffisamment à l’aise pour effectuer une seule simulation toute la journée.
Alex Palou a terminé deuxième sans remorquage, juste devant Rinus VeeKay en troisième.
Ed Carpenter a semblé rapide tout l’après-midi, réalisant respectivement les quatrième et cinquième tours rapides en solo avec Alexander Rossi et Christian Rasmussen.
Tous les pilotes n’ont cependant pas réussi à trouver quatre tours consécutifs sans trafic, faussant un peu les résultats s’ils avaient prévu d’utiliser leur puissance hybride dans le dernier tour.
Marcus Ericsson était assez haut dans le classement, mais n’était pas rapide sans une autre voiture devant fournir un remorquage. Les autres pilotes Andretti ont eu encore plus de difficultés, l’équipe luttant même contre une perte de puissance sur la Honda n°27 de Kyle Kirkwood.
Will Power était en bas de la feuille de temps avec le 28e meilleur temps au tour, et a également de nombreuses questions sans réponse avant les qualifications.
Quelques voitures à moteur Chevrolet ont connu des problèmes de moteur tout au long de la journée, notamment Santino Ferrucci en fin d’après-midi. Le fournisseur travaille avec des équipes pour voir s’il existe une cause commune et si un correctif peut être mis en œuvre dans un court délai.
Les prochaines séances au programme sont celles qui comptent. La première étape est une séance de qualification complète où la moitié arrière du peloton est verrouillée, suivie d’autres tours pour réduire la taille et décider du vainqueur de la pole.
Les prévisions de samedi prévoient des pluies périodiques, ce qui pourrait réduire le temps de piste dont disposent les pilotes pour effectuer leurs courses.
