Sébastien Buemi s’alignera en pole position pour l’E-Prix de Formule E de Mexico, battant Taylor Barnard en finale après la suppression du temps au tour du Britannique.
Le pilote suisse, qui a participé à toutes les courses FE, a pris à juste titre la première place pour ce qui est son 150e événement, organisé à l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Lui et Barnard ont impressionné tout au long de la séance, mais la grosse glissade de ce dernier dans le dernier virage de son tour lui a fait perdre du temps, après avoir dépassé les limites de la piste.
Edoardo Mortara partira troisième, devant Mitch Evans, Nico Mueller et Dan Ticktum. Le vainqueur brésilien Jake Dennis a terminé septième, tandis que le champion en titre Oliver Rowland est huitième.
Da Costa, Cassidy, Vergne et Wehrlein ne parviennent pas à progresser en phase de groupes
Dans le groupe A, Joel Eriksson était en tête à quatre minutes de la fin. Mais à mesure que les choses approchaient de la fin des affaires, les grands noms ont commencé à faire chuter les temps au tour. Dennis, Mueller, Mortara et Antonio da Costa occupaient le top quatre à 90 secondes de la fin, avec les deux Citroën de Nick Cassidy et Jean-Eric Vergne, de Vries et Taylor Barnard dans la zone de danger.
La dernière rafale a ensuite eu lieu avec la chute du drapeau à damier. Norman Nato n’a pas réussi à progresser, Dennis et da Costa étant incapables d’améliorer leurs temps, Barnard prenant la troisième place, devançant da Costa. Cassidy n’était que septième, tandis que Vergne était huitième.
Le groupe B a vu les pilotes garder leur poudreuse au sec dès les premières minutes, avec Max Guenther changeant de pneus à mi-parcours, la même tactique déployée par son équipe DS Penske avec Barnard dans le groupe A.
À trois minutes et demie de la fin, les tours poussés ont commencé. Ticktum a franchi avec audace le virage 1 tardivement avec les freins, évitant de peu le mur à la sortie.
Ce serait un temps de 1:06.538 pour le pilote Cupra Kiro, suivi par Buemi peu de temps après. Evans et Rowland sont apparus dans le top 10, le tour de Wehrlein le laissant septième avec encore un point à jouer.
Ticktum a répété la même entrée dans le virage 1, et cette fois il était complètement compromis, choisissant d’interrompre le tour.
Wehrlein n’a pu améliorer son temps que d’une position, confirmant ainsi une sortie anticipée. Rowland a interrompu sa dernière course, et tout le monde n’a pas réussi à s’améliorer. Cela a laissé Buemi, Ticktum, Evans et Rowland seuls pour progresser vers les duels.
Les voitures à moteur Porsche continuent de lutter dans les duels
Le premier quart de finale opposait Barnard à Mueller, le Britannique se mettant immédiatement sous pression en pénétrant profondément dans le virage 3.
Mueller avait près de deux dixièmes d’avance au milieu du tour, mais un secteur intermédiaire désordonné a vu le Suisse échouer d’un dixième, Barnard réussissant à se qualifier.
Mortara affrontait Dennis dans la seconde, et le compatriote de Mueller était immédiatement en tête sur Andretti, et malgré un rapprochement vaillant vers la fin du tour, il y avait trop de choses à rattraper et Mortara s’est qualifié.
Evans et Ticktum ont disputé le troisième affrontement, le Kiwi étant le premier. Ticktum a réussi à franchir le virage 1 avec précaution cette fois, et n’était qu’à deux millièmes d’Evans après la première seconde, mais avait plus d’un dixième de retard dans la seconde.
Evans a franchi la ligne d’arrivée pour établir un temps de 1:06.149, mais il n’y avait pas grand-chose à la fin, avec Ticktum revenant en trombe, mais Evans a réussi à passer par seulement sept centièmes.
Le dernier quart de finale a placé le champion en titre Rowland contre Buemi. Les deux hommes étaient à égalité jusqu’au dernier secteur, lorsque Buemi a amélioré son jeu et s’est qualifié d’un dixième.
Mortara et Barnard se sont regroupés pour s’affronter lors de la première demi-finale. Le Mahindra avait l’air extrêmement rapide et engagé, Barnard manquant de peu le mur du virage 1.
Mais l’écart était mince au début, mais l’homme de DS a reculé. Cela s’est égalisé vers la fin du tour, mais Barnard s’est faufilé jusqu’à la finale, mais une enquête immédiate a cherché à voir s’il avait dépassé les limites de la piste pendant le tour.
Evans contre Buemi a rapidement suivi, et la Jaguar est allée plus vite dans les premiers instants du tour. Mais l’Envision se rapprochait de plus en plus vers la fin du tour, et un secteur final bien meilleur lui a permis de prendre la dernière place d’un dixième de seconde. Il a été confirmé que Barnard avait gardé une roue sur la piste, assurant ainsi sa place en finale, cherchant sa troisième pole position en Formule E.
Barnard perd la pole avec une glissade spectaculaire
C’était le contraste classique : l’un des hommes d’État les plus âgés de la Formule E contre l’un de ses prétendants les plus rapides et les plus jeunes en quête de la pole.
Buemi a été le premier à entamer un tour lancé, et une fois de plus Barnard a surviré au virage 1, évitant de peu le mur. Mais le secteur intermédiaire de Barnard était plus propre, plus ordonné et plus rapide et comptait deux dixièmes d’avance vers la fin du tour.
Barnard semblait prêt à prendre d’assaut la pole, mais il survirait à nouveau, cette fois glissant massivement à la sortie. Il décroche la pole d’un dixième, provoquant une vague de réjouissances dans le garage DS, mais ne se rend pas compte que, cette fois-ci, il s’agit bel et bien d’un dépassement des limites de la piste à la sortie, et le tour est rapidement supprimé, offrant la pole à Buemi.
Cependant, personne ne semblait s’en rendre compte, alors que l’équipage de l’équipe, dirigé par le directeur adjoint de l’équipe Phil Charles, célébrait, la fosse d’Envision ruinant la défaite de leur homme. Après quelques minutes, la réalité est enfin revenue dans les deux équipes, les sourires s’élargissant chez Envision.
