Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a fustigé une accusation « stupide » et « absurde » du conseiller de Red Bull, Helmut Marko, selon laquelle Andrea Kimi Antonelli avait permis aux deux voitures McLaren de le dépasser lors du Grand Prix de Formule 1 du Qatar.
Max Verstappen a bénéficié d’une stratégie stratégique astucieuse lors d’un arrêt au stand précoce à Doha pour remporter la victoire devant Oscar Piastri, Lando Norris terminant quatrième.
Le Britannique aurait été cinquième sans un dépassement facile sur Antonelli dans le dernier tour, l’Italien n’offrant que peu de résistance.
L’ingénieur de course de Verstappen, Gianpiero Lambiase, a informé le Néerlandais de la décision alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée pour gagner d’une manière suggérant quelque chose de fâcheux, mais Marko, s’adressant à Sky Germany, est allé un peu plus loin.
« Antonelli lui a fait signe de passer, c’était trop évident », a-t-il déclaré, ajoutant : « Il a laissé McLaren passer deux fois, plus ou moins. C’était évident. La première fois (quand Piastri l’a dépassé plus tôt dans la course) était la même ».
On a demandé à Wolff s’il avait entendu les commentaires de Marko et il a déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile de son incrédulité à leur égard.
« Ah, bénis-le, Helmut. C’est une absurdité totale qui m’épate même en entendant cela », a-t-il déclaré. « Nous nous battons pour une P2 au championnat, ce qui est important pour nous. Kimi se bat pour une potentielle P3.
« Je veux dire, à quel point pouvez-vous être stupide de dire quelque chose comme ça ? Et cela m’énerve parce que je suis ennuyé par la course elle-même, par la façon dont elle s’est déroulée. Je suis ennuyé par l’erreur à la fin.
« Je suis ennuyé par d’autres erreurs et entendre de telles absurdités me laisse perplexe. »
Wolff révèle des discussions claires avec l’ingénieur de course de Red Bull
Wolff a révélé qu’il avait ensuite parlé à Lambiase, et que les deux hommes avaient échangé des sentiments agréables et purifié l’air.
« L’autre chose est qu’au-delà de la perte de points pour notre Championnat Constructeurs, j’ai parlé à GP (Lambiase) », a-t-il déclaré. « Je l’ai vu et évidemment il était ému à ce moment-là parce qu’ils avaient besoin d’une P3, je suppose, pour remporter le championnat, ou d’une P4. Je ne sais pas, mais une position.
« Maintenant, ils ont besoin de plus. Et je lui ai dit : ‘Il vient de partir.’. Il a eu un petit moment dans le virage précédent, avait moins de vitesse d’entrée dans ce gauche, il a baissé les gaz et à ce moment-là, ce qui peut arriver, il a perdu la position.
« Donc avec GP, tout est clair. Il a dit qu’il ne voyait pas la situation. Pourquoi ferions-nous ça ? »
Wolff a ajouté que Lambiase s’était excusé après que l’Autrichien l’ait confronté à propos de ses propos lorsqu’il avait été informé de la situation par le chef des communications de Mercedes, Bradley Lord.
« Oui, j’ai dit au médecin généraliste qu’il y avait une véritable tempête sur les réseaux sociaux, c’est ce que Bradley m’a dit », a-t-il déclaré, « et le médecin généraliste a dit : ‘Désolé si j’ai causé cela, je n’ai pas vu l’incident’. »
