Valtteri Bottas et Sergio Perez ont exercé du réalisme pour les premiers stades du projet Cadillac Formula 1, au milieu de leur excitation d’être de retour sur la grille.
Les anciens combattants de la F1 ont été annoncés mardi alors que les deux pilotes chargés d’aider la Marque américaine à faire ses premiers pas dans le sport et à l’aider à remonter la grille.
Il a apporté une fin rapide à des spéculations sur les conducteurs que l’équipe basée à Silverstone finirait par embaucher pour ses deux sièges, au milieu de la rumeur qu’ils opteraient pour un conducteur plus jeune.
Mais avec plus de 500, le Grand Prix commence entre eux, le Finn et le Mexicain sont tous deux ancrés de stature et d’expérience, dont Cadillac aura besoin s’il veut réussir en F1.
Bottas reviendra après un an de course après avoir perdu son siège avec Sauber, pendant laquelle il a passé à être conducteur de réserve pour son précédent employeur, Mercedes.
S’adressant à des médias après l’annonce, Bottas a reconnu que, alors qu’il se réconciliait au bout du bit, il est conscient que les équipes doivent marcher avant qu’il ne puisse courir.
« Au début de cette année, il était clair pour moi que c’était ce que je veux », a-t-il déclaré. «Je veux faire partie de cette grande marque, cette équipe de start-up de Formule 1, mais avec une grande structure et de grands objectifs.
«Je suis ici pour donner tout ce que j’ai à l’équipe. Avec Checo, nous pouvons certainement guider dans la bonne direction. Bien sûr, nous sommes réalistes.
«Ça va être une montagne de travail à faire et ce sera probablement un début difficile. Mais nous ne sommes pas là pour rester à l’arrière. Nous ne voulons pas finir en dernier.
«Il n’y a aucune raison pour que nous ne devrions pas être en mesure de monter relativement rapidement au rythme et de cette façon, profitez-en.
«Il nous reste encore pas mal d’années dans le réservoir avec Checo, je pense. Donc, l’objectif est de profiter du succès ensemble lorsque nous y arrivons.»
Perez cible les victoires et les points en fin de partie de Cadillac « projet »
Perez, quelque peu similaire à Bottas, a quelque chose à prouver, peut-être encore plus, étant donné la nature de la façon dont son propre hiatus de F1 a commencé.
Après un 2024 difficile qui l’a vu terminer à peine huitième du championnat, il a été licencié par Red Bull, si tard qu’il a été condamné à un an sur la touche.
Maintenant sécurisé avec un lecteur pour l’année prochaine, Perez est, comme Bottas, plein d’enthousiasme pour la tâche à venir, mais réalise que le succès est au backend de ses plans.
« J’ai eu une année très difficile, en particulier ma dernière année avec Red Bull », a-t-il déclaré. «C’est un sport que j’aime et je veux recommencer à en profiter.
«Ce projet ramène cette excitation parce que je suis capable d’utiliser toutes mes années d’expérience, les différentes équipes avec lesquelles je travaille, pour essayer d’aider cette équipe à aller de l’avant.
«Il était très important d’avoir ce temps libre, surtout parce que cela ne faisait que clairement vers la fin de l’année que je n’allais pas continuer avec Red Bull.
«Donc, au lieu de sauter dans quelque chose juste pour rester sur la grille, j’avais besoin de ce moment pour me déconnecter un peu du sport et comprendre ce que je veux vraiment la prochaine dans ma carrière.
«C’était très clair pour moi au début, en particulier les premiers mois, ce que je voulais faire ensuite.
«Plus je parlais à l’équipe Cadillac, plus il est devenu évident que c’est ce qui m’excite pour revenir en arrière.
«C’est un projet lui-même. Il ne revient tout simplement pas à la grille avec une équipe régulière pour se battre pour des podiums et des courses et des points. C’est un projet entier.»
