Yuki Tsunoda a affirmé que ses chances de rester sur la grille de Formule 1 la saison prochaine avec l’une ou l’autre des équipes Red Bull dépendent du « type d’équipage qu’ils souhaitent ».
Red Bull avait l’intention de décider qui s’associerait à Max Verstappen dans l’équipe senior et qui courrait avec l’équipe sœur Racing Bulls après la course précédente au Mexique.
Cependant, le patron de Red Bull, Laurent Mekies, et le conseiller Helmut Marko ont révélé que tous les candidats disposeraient désormais de plus de temps pour revendiquer une participation.
Tsunoda occupe le siège aux côtés de Verstappen depuis qu’il a remplacé Liam Lawson deux tours en 2025, mais, tout comme ses prédécesseurs, il a eu du mal à s’adapter.
Mais après avoir progressé au cours des dernières courses pour gagner le crédit de ses patrons, Tsunoda estime qu’il en a fait suffisamment pour justifier une autre saison au sein de l’écurie Red Bull.
« Ouais. Comme je l’ai dit, j’ai confiance en ce que j’ai fait et dans la situation dans laquelle je me trouve », a déclaré Tsunoda aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Évidemment, j’essaie de donner le meilleur de moi-même pour m’améliorer le plus rapidement possible et marquer des points.
« Alors oui, je continue de faire ce que je fais. C’est à eux de décider, vraiment. C’est le genre de composition d’équipe qu’ils veulent. »
Élaborant sur la source de son amélioration, Tsunoda, qui en est maintenant à sa cinquième campagne dans la série, a crédité à la fois l’expérience et la structure de soutien qui l’entourait.
« Beaucoup de choses, je dirais. Je suis dans cet environnement depuis cinq ans, et, vous savez, c’est juste la pression, les choses qui se passent. Et chaque équipe est différente », a-t-il expliqué.
Le pilote japonais a admis que ses premiers week-ends avec Red Bull avaient révélé des faiblesses dans son rythme sur les longs relais, mais il a insisté sur le fait qu’il avait fait des progrès dans ce domaine.
« Et ce n’est pas seulement une question de réglages. Surtout, j’ai eu beaucoup de difficultés sur le long terme, je dirais, au début de la saison, et maintenant j’ai amélioré cela, j’ai fait un grand pas », a-t-il déclaré.
« Maintenant, j’ai un peu de mal à tout mettre en place tout le week-end…
« Mais le plus important, c’est que j’ai reçu beaucoup de soutien de la part de l’équipe. Et de Laurent – oui, des ingénieurs. »
« Sans cela, je ne serais pas là et je ne serais pas capable de m’améliorer. Les outils sont là, et c’est pourquoi j’ai commencé à être dans la bonne direction, je suppose. »
Red Bull joue le jeu de l’attente avec Tsunoda pour 2026
Malgré ses progrès constants, Tsunoda sait que la décision finale ne lui appartiendra pas.
Alors que Red Bull évalue les options pour son effectif 2026, Tsunoda se retrouve en territoire familier.
« Je fais partie de la famille Red Bull depuis cinq ans et je sais comment cela fonctionne ici », a-t-il reconnu.
« J’ai été dans ce genre de situation presque chaque année jusqu’à présent. Je sais comment cela est géré chez Red Bull.
« Alors je continue de faire mes preuves et je maximise les opportunités.
« Ma chose la plus importante est que je suis très reconnaissant pour cette opportunité qui m’a été donnée. Et je dois juste la maximiser autant que possible. C’est la seule concentration que je fais. »
