Paul Dalla Lana a annoncé ce jour sa retraite de l’endurance et raccroche son casque à 57 ans avec effet immédiat, il ne participera donc pas aux 6 Heures de Spa qui se tiendront le week end prochain. Le pilote Canadien ne participera pas non plus aux 24 heures du Mans en juin. Quant à l’Aston Martin AMR N°98, nous continuerons de la voir cette saison sur les circuits du Championnats du Monde d’Endurance.
On ne s’attendait pas à cette nouvelle ! Du moins de manière précipitée ! Le Gentleman Driver Canadien qui a participé aux 24 Heures du Mans à dix reprises, qui a remporté 17 victoires dans sa catégorie et le titre de Champion du monde des pilotes LMGTE Am en 2017 avec l’Aston Martin V8 Vantage GTE aux côtés de Pedro Lamy et Mathias Lauda, annonce sa retraite de l’endurance.
Paul Dalla Lana a commencé sa carrière en endurance il y a bientôt 10 ans, cela s’est passé en 2013 à Silverstone en compagnie de Frédéric Makowiecki et Pedro Lamy. Depuis il est devenu le pilote amateur le plus titré de l’histoire avec 36 podiums dont 17 victoires en 69 courses et le titre de Champion du monde des pilotes LMGTE Am en 2017. Malheureusement, il n’a jamais remporté la classique mancelle avec comme meilleur résultat, une troisième place sur le podium lors des 24 heures du Mans 2022 et des fortunes diverses lors des précédentes éditions dont des abandons.
Paul Dalla Lana : « Courir pour Aston Martin, concourir au Mans et remporter un titre de Champion du monde, a été l’une des plus grandes aventures de ma vie et m’a donné tant de souvenirs que je chérirai pour le rester de mes jours. Mais la course devait s’arrêter à un moment donné, et pour moi, ce moment est arrivé. Il est devenu de plus en plus difficile de trouver suffisamment de temps pour se préparer et concourir au plus haut niveau. Pour se battre pour un championnat du monde, il faut être capable de tout donner. J’ai eu la chance de courir aux côtés de grands pilotes et de grands amis et de concourir contre les meilleurs. J’y suis allé alors que le WEC a grandi en stature et j’ai pu piloter les puissants V12, V8 et maintenant les V8 Vantage turbocompressés dans des endroits comme Daytona, Sebring et Le Mans. Ça a été une course d’enfer et je suis très reconnaissant d’avoir pu tout prendre à bord d’une Aston Martin. Merci à tous les fans incroyables qui sont venus nous regarder au fil des années, et je voudrais souhaiter bonne chance à Aston Martin. Je suis sûr que ça va me manquer. »
L’Aston Martin AMR N°98 sera bien présente le week end prochain lors des 6 Heures de Spa Francorchamps en Belgique toujours sous la bannière du Northwest AMR. Celle-ci recevra le soutien technique de l’écurie The Heart of Racing, écurie championne en catégorie GTD en IMSA et qui a l’habitude de faire rouler des Aston Martin. Axcil Jefferies et Nicki Thiim ne seront pas non plus présents en Belgique, The Heart of Racing engage ses propres pilotes dont son team principal Ian James accompagné par Alex Riberas et Daniel Mancinelli.
Credit photo : Aston Martin AMR – intensemans.fr
