Le 22 juin 2013 reste le jour du dernier évènement tragique sur le circuit des 24 Heures du Mans. C’était lors de la 81e édition, à bord de
l’Aston Martin V8 Vantage GTE, il quitte la piste en sortie du virage du Tertre Rouge et heurte violemment la barrière de sécurité. Le pilote Danois, né le 5 juillet 1978, à Odense, participait pour la septième fois consécutives à la classique mancelle. Agés de 34 ans, il faisait équipe avec ses compères danois également, Christoffer Nygaard et Kristian Poulsen en catégorie GTE Am en cette édition dramatique.
Sur ses sept participations, il monte deux fois sur le podium, dès son premier essai en 2007 avec une troisième place en GT2 et en 2010 avec une seconde position également en GT2.
L’accident survient au début du troisième tour de piste, 8 minutes 20 après le lancement de la course. L’impact du choc avec un impact latéral à plus de 170 km/h, environ 75 g de décélération latérale, entraînant une neutralisation de la course de près d’une heure. L’impact fut d’une rare violence, les rails de sécurité ont endommagé les arbres se trouvant à proximité. Extrait inconscient de sa voiture par une équipe d’extraction arrivée très rapidement, le pilote est déclaré décédé à son arrivée au centre médical du circuit, malgré l’intervention des médecins de l’ACO.
Selon l’enquête, le pilote aurait modifié sa trajectoire pour éviter une voiture en perdition sur la droite de la piste avec l’appui d’images provenant de la caméra embarquée de la Corvette #74 la suivant de près, glissant sur des vibreurs rendus dangereux par la fine pluie tombée quelques minutes avant. À la suite de ce sur-virage, le pilote a contre-braqué à haute vitesse pour rétablir l’équilibre de sa voiture, mais cette dernière a subitement retrouvé de l’adhérence, projetant l’Aston Martin V8 Vantage GTE sur la gauche de la piste, bien que le pilote ait freiné pour tenter de ralentir son auto. L’Aston Martin dérive pour aller rebondir contre les rails de sécurité.
Les 24 Heures du 2023 sont donc un triste anniversaire concernant cet accident, le sport automobile est un sport dangereux et chaque pilote est conscient des risques qu’il prend en prenant le volant.
Crédit photo : Oldlion, FIA WEC
