Pirelli a expliqué pourquoi il avait choisi un circuit inhabituel pour ses prochains tests de pneus pluie avant la nouvelle saison de Formule 1.
L’organisation italienne, seul fournisseur de pneus de la F1, a choisi d’utiliser le site actuel de pré-saison – Bahreïn – pour ses tests de pneus de fin de mois.
Naturellement, cela aura semé une certaine confusion, car ce pays du Moyen-Orient n’est pas connu pour ses conditions humides et ne possède pas non plus de système de gicleurs pour simuler une action sur piste mouillée.
Mais son responsable du sport automobile, Mario Isola, a expliqué que la surface de piste plus dure de Bahreïn offrira un défi différent, donnant ainsi, en théorie, des résultats plus larges sur la façon dont ses pneus s’en sortent.
« Nous essayons d’organiser un (test) humide ici à Bahreïn », a-t-il déclaré.
« Je suis très confiant car la piste a une idée sur la manière de mouiller tout le circuit, non pas avec les réservoirs mais avec un autre système (d’arrosage). Et s’ils le font correctement, nous avons l’opportunité de tester sur un circuit très exigeant dans des conditions humides. »
« C’est quelque chose qui n’arrive pas très souvent. Nous avons donc cette opportunité, nous voulons l’utiliser de la meilleure façon possible. Je dois dire que les habitants de Bahreïn sont toujours très coopératifs lorsque nous leur demandons des demandes étranges. Je les ai appelés et leur ai dit : « Et si nous prévoyions un test humide à Bahreïn ? « Oui, bien sûr que vous pouvez. Pensons-y. »
« (Ce n’est pas facile, car) nous avons besoin d’une cohérence dans le niveau d’eau, car clairement le risque est que l’incohérence du niveau d’eau soit plus importante que la différence entre les prototypes. »
Isola a ajouté que Pirelli aura donc « l’opportunité de tester sur un circuit très exigeant dans des conditions humides », ajoutant : « C’est quelque chose qui n’arrive pas très souvent. Nous avons donc cette opportunité et nous voulons l’utiliser de la meilleure façon possible. »
Pirelli espère « réduire le croisement » entre les composés F1 humides et intermédiaires
L’un des plus gros problèmes de Pirelli ces dernières années a été son pneu composé de gomme mouillée, qui a suscité des plaintes de la part de nombreux pilotes et a été effectivement rendu presque inutilisable, ce qui, par ricochet, fait que les courses sur sol mouillé ne sont pas des événements avec des drapeaux rouges.
Isola espère que le test aidera à terme Pirelli à travailler à garantir un meilleur composé pour cette ère automobile.
« Ce que nous avons essayé de faire, c’est de réduire le temps de transition entre le pneu pluie et le pneu intermédiaire afin de rendre le pneu pluie plus utilisable », a-t-il déclaré.
« Le fait est que si vous êtes en condition de course et que l’on s’attend à ce que la piste sèche, ils mettront un intermédiaire parce qu’ils veulent minimiser le nombre d’arrêts aux stands. »
