L’équipe de Formule 1 Williams a confirmé qu’elle marquerait « trois étapes importantes » pour Alex Albon alors qu’il se rapproche des 100 départs en course pour la marque Grove.
Arrivé chez Williams au début de la saison 2022, Albon revient en F1 après un an d’absence suite à un passage infructueux chez Red Bull.
Rejoint par James Vowles en 2023, il avait pour objectif d’aider à renverser la fortune de l’équipe, en dirigeant leurs efforts à mesure que leur transformation sous la nouvelle direction progressait.
Solide marqueur de points, il a égalé le record de Nigel Mansell pour le plus grand nombre de départs pour Williams à 95. Il dépassera le record lors du Grand Prix d’Autriche de ce week-end et atteindra 100 départs en Hongrie.
Avant ce week-end, Williams a annoncé qu’Albon piloterait une réplique personnalisée du casque du champion du monde de F1 1992, Nigel Mansell.
Alex Albon qualifie Nigel Mansell d’« inspiration »
Dans une déclaration publiée par Williams, Albon a qualifié Mansell d’« inspiration » pour son propre voyage chez Williams.
| « C’est incroyable de penser que j’ai couru plus souvent pour cette équipe historique que pour l’un des véritables grands du sport », a-t-il déclaré.
« Nigel Mansell a été une inspiration pour moi en grandissant, un véritable combattant et une légende à la fois pour Williams et pour la Formule 1 dans son ensemble.
« Cet exploit va bien au-delà du nombre lui-même. Chaque départ en Grand Prix au cours des cinq dernières saisons représente le travail acharné de toute l’équipe de Grove. À travers les hauts et les bas, chaque course a contribué au voyage qu’a entrepris Williams.
« Avoir mon nom aux côtés de pilotes Williams légendaires tels que Nigel, Damon Hill et Ralf Schumacher est un véritable privilège et une immense fierté. »
Vowles a parlé de sa fierté face à l’accomplissement d’Albon, déclarant : « Des records comme celui-ci n’arrivent pas par accident – ils sont le résultat d’années de travail acharné, de confiance et de conviction des deux côtés. Je suis immensément fier d’Alex et de tout ce qu’il a accompli avec cette équipe. Il a gagné sa place dans l’histoire de Williams et nous sommes fiers de célébrer ces étapes ensemble. »
Mansell a parlé de sa joie de voir Albon et Williams continuer à se développer.
« Je suis très heureux de voir Alex atteindre cette étape – c’est un accomplissement vraiment spécial et qu’il mérite pleinement », a-t-il déclaré.
« L’engagement dont il a fait preuve envers Williams au cours de ces cinq dernières saisons en dit long sur lui en tant que pilote et en tant que personne. Et il n’y a pas qu’Alex – toute l’équipe avance dans la bonne direction, et c’est génial à voir. Je n’ai aucun doute qu’il fera de nombreuses autres apparitions sous les couleurs de Williams. Quant à mon record de victoires, je n’exclus rien. »
