Avec l’annonce qu’Alpine a obtenu son droit de révision pour le podium perdu de Pierre Gasly au Grand Prix de Formule 1 de Monaco, il est désormais fort possible qu’il y ait des implications ultérieures dans le paddock.
Le Français a pris la troisième place sur la route de la principauté le week-end dernier, mais s’est vu refuser la place au classement final après qu’il a été déterminé qu’un dépassement de la limite de vitesse dans la voie des stands lui valoirait deux pénalités de cinq secondes.
Les pénalités de temps font désormais partie intégrante du sport, la FIA les ayant expérimentées dès 1995. Mais à cette époque, ajouter une pénalité à votre arrêt n’était pas une option. Au lieu de cela, si vous êtes reconnu coupable d’excès de vitesse, vous deviez vous rendre au bout de la voie des stands et regarder un chronomètre numérique décompter de dix à zéro avant de repartir.
Une méthode sévère qui a exposé au grand public l’incapacité du conducteur à quitter correctement la grille, mais qui s’est néanmoins avérée une mesure de police très efficace. Aujourd’hui, bien sûr, c’est moins brutal, les pilotes soit l’ajoutant au temps de course (comme on l’a vu à Monaco avec Gasly et d’autres), soit le servant avant un arrêt au stand.
L’effet, bien sûr, reste le même : cela détruit une race. Rappelez-vous quand vous étiez enfant sur la plage et que quelqu’un a détruit votre château de sable après des heures de construction. Même si ce n’est pas tout à fait la même chose, le sentiment de désolation et de temps perdu pourrait être perçu comme très similaire.
Tenter de récupérer après avoir perdu dix secondes sur la piste, c’est un peu comme essayer de tirer un penalty au football avec les yeux bandés et debout sur un manège. Ajouté en fin de course, il enlève tout espoir de récupérer un résultat.
Il n’est donc pas surprenant qu’Alpine soit rapidement intervenu en rassemblant des preuves prouvant apparemment l’innocence de son pilote, et lors d’une audience de la FIA, cela a prouvé son succès, réussissant à convaincre l’instance dirigeante du sport qu’un droit de révision est nécessaire, puis à conclure qu’il devrait effectivement récupérer sa troisième place.
Mais avec d’autres conducteurs officiellement réprimandés pour avoir commis des infractions similaires, on a eu le sentiment que tout n’était pas ce qu’il semblait être.
Lewis Hamilton, George Russell, Oscar Piastri et le coéquipier de Gasly, Franco Colapinto, ont également été traînés devant les commissaires sportifs et ont également reçu des pénalités.
Et quand Alpine a doublé et déclaré que « la FIA et la FOM, mais pas les commissaires de course, étaient au courant avant la course qu’il y avait un problème avec les boucles de chronométrage dans la voie des stands », l’instance dirigeante du sport a d’abord répondu par une « forte réfutation » de cette affirmation.
Mais lorsque la direction de la Formule 1 a fourni la preuve que le système de mesure était « inexact et surestimait la vitesse », l’équipe basée à Enstone a obtenu son droit de révision.
Le premier exemple est qu’il pourrait bien y avoir des visages très rouges en F1, avec Gasly revenu en troisième position, Alpine visiblement ravi.
Les pénalités ont été infligées de bonne foi par les commissaires sportifs, qui auraient même consulté le contrôle de course pour confirmer qu’aucun problème de système de chronométrage n’était présent.
Ceci, en effet, met la FIA à l’abri de tout embarras, car elle ne savait essentiellement pas mieux, car elle s’est appuyée, comme toujours, sur le système de chronométrage officiel pour être correct, ce qui, à cette occasion, n’était pas le cas.
Et comme l’a dit une source de la FIA Semaine du sport automobile: « Je suis sûr que vous savez que la FOM gère le système de chronométrage, la FIA est un utilisateur final des données de ce système. »
En gardant cela à l’esprit, si des tomates pourries étaient prêtes à faire l’objet d’un lobbying en direction de la FIA, elles devraient être redirigées, la FIA en saisissant elle-même une poignée.
Cependant, la FOM a été défendue contre une source probable, mais aussi improbable, sous la forme du directeur général d’Alpine, Steve Nielsen – un ancien directeur sportif de la F1, qui a loué la responsabilité de l’erreur.
« Je veux dire, tout le mérite, et j’aurais probablement dû le dire au début, tout le mérite revient à la FOMA et à la FIA », a-t-il déclaré aux médias, notamment à Motorsport Week. « Ils ont été totalement transparents avec nous depuis le début. Et même si nous avions des soupçons, nous ne connaissions pas les détails de ce qui s’était passé jusqu’à ce que nous recevions le rapport du FOM mercredi après-midi.
« Et donc, vous savez, la FOM et la FIA sont des entreprises bien gérées. J’ai travaillé à la FOM pendant de nombreuses années, comme certains d’entre vous le savent. Et ils s’équipent à un niveau très élevé presque tout le temps. Dans ce cas, il y a eu une erreur. Ils n’ont pas essayé de la cacher, ce qui a été apprécié. Et je suis sûr qu’ils en tireront des leçons et passeront à autre chose. »
La chaîne potentielle d’événements après la découverte du problème de timing de la F1
Alors que Gasly est revenu en troisième position, Red Bull et McLaren ont rapidement déclaré leur intention de faire appel du résultat, le patron de Mercedes, Toto Wolff, confirmant également que les Silver Arrows avaient parlé à leurs avocats de la pénalité infligée à Russell.
Le sentiment partisan mis à part, les médias sociaux connaissent désormais une vague de fans qui font valoir qu’avec la réintégration de Gasly à sa troisième place, à quoi d’autre pouvons-nous faire appel ?
Hill-Schumacher, 1994 ? Prost-Senna, 1990 ? La décision de réintégrer Gasly a sûrement été prise en sachant qu’elle mettait effectivement la main collective des fans sur la clé de la boîte de Pandore.
De plus, il semble que cela ait été fait avec des équipes qui ne sont même pas directement impliquées.
« Je les soutiendrais absolument dans ce sens », a déclaré le patron de Williams, James Vowles, à Sky Sports F1 à propos des appels de Red Bull et McLaren.
« Je suis surpris que nous ayons cette réintégration, pour être franc à ce sujet. Cela ne nous affecte pas vraiment personnellement, il (Gasly) était devant nous quoi que vous fassiez. Évidemment, c’est une position de championnat.
« Je pense que cela crée un peu de désordre maintenant. Que faites-vous avec George ? Que faites-vous avec Piastri, qui aussi, dans ces circonstances, aurait dû être sur le podium en conséquence ? C’est le désordre dans lequel je ne me sens pas à l’aise. »
Le fait que le classement des courses soit décidé longtemps après la fin de l’action est également historique en F1, même si, pour des raisons évidentes, il est évité autant que possible. La boîte de Pandore des possibilités est cependant toujours restée fermement fermée.
Mais tout comme l’arche perdue d’Indiana Jones, quelqu’un a choisi de jeter un coup d’œil à l’intérieur, et les résultats sont terrifiants. Nous courons désormais le risque de voir des appels multiples qui devront tous être entendus. Un moment critique approche à grands pas : fermer les équipes politiquement actives gouvernées par leurs intérêts personnels, ou les livrer à des batailles où personne ne gagne.
L’erreur de timing de FOM pourrait encore conduire à une horreur juridique qui rivalise avec ce que ces malheureuses âmes fictives ont été témoins dans l’arche perdue. Tout cela à cause d’une erreur de chronométrage. Aie.
