L’ancien pilote de Formule 1 David Coulthard a fait l’éloge de Charles Leclerc de Ferrari après un début difficile aux courses européennes.
La forme de Leclerc a été un sujet de conversation pour beaucoup, seulement sept tours après le début de la saison. Le Monégasque s’éloigne du premier doublé de l’année après avoir connu un double DNF. A Monaco, le héros local s’est retrouvé dans les barrières après qu’une panne de freins ait mis fin prématurément à sa course. La semaine suivante, le pilote Ferrari s’est écrasé lors des qualifications, puis a connu un autre abandon mécanique à Barcelone.
Actuellement, le pilote de 28 ans occupe la quatrième place du classement, deux points devant un duo McLaren en difficulté. Mais un différentiel de 40 points avec son coéquipier Lewis Hamilton piquera davantage.
Malgré cela, Coulthard a défendu Leclerc au milieu de sa bataille en cours avec Hamilton, suggérant que la résurgence du septuple champion du monde mettrait au défi n’importe quel pilote sur la grille.
« Il (Leclerc) est suffisamment mature dans sa carrière maintenant pour comprendre que courir contre un septuple champion du monde, vous n’allez certainement pas le battre tout le temps », a déclaré Coulthard au À la vitesse podcast.
« Il a probablement trouvé cela un peu plus facile que prévu lorsqu’il a rejoint Mercedes, il était toujours le leader au sein de l’équipe.
Coulthard a également félicité Ferrari pour avoir laissé les deux hommes s’affronter sans ordres d’équipe. Permettre aux fans d’avoir un aperçu de la forme sublime de Hamilton.
« Mais ce que nous avons vu cette année, pensez à Shanghai, où ils se dépassaient, repassaient, se battaient. Nous nous demandions si Ferrari faisait la bonne chose, en laissant ses gars courir. »
« Mais en fait, c’était un divertissement génial pour nous. C’était au début que Lewis Hamilton était revenu à son meilleur niveau. »
Coulthard pense que Charles Leclerc a encore le temps de faire ses preuves en F1
Le mois dernier, Ferrari a annoncé que Leclerc resterait membre de l’équipe dans un avenir prévisible. Déclarant le lien et la confiance croissants entre Leclerc et l’équipe emblématique de F1.
Coulthard estime que Leclerc ne devrait pas prendre à cœur les résultats de cette saison. Malgré ses récentes difficultés, Coulthard estime que Leclerc ne devrait pas les laisser faire dérailler sa saison, ni même la bataille entre son coéquipier. Au lieu de cela, le pilote britannique pense que Leclerc devrait l’utiliser comme motivation, compte tenu de son avenir à long terme dans le sport.
« Il sera déçu de sa propre performance lors des deux derniers Grands Prix », a déclaré Coulthard.
« Mais il a un contrat sécurisé de plusieurs millions de livres sterling, même si le pire arrive au pire pour lui, dans la mesure où Lewis livre continuellement, remporte des victoires, remporte le championnat, Lewis ne peut sûrement être là que pendant encore deux ou trois ans.
« Je ne peux pas imaginer qu’il sera là pendant les cinq prochaines années, ce qui, j’imagine, correspond à la durée du contrat de Charles Leclerc. »
Malgré un début de campagne difficile, Leclerc a encore largement le temps de redresser sa saison. Mais avec Hamilton étant le seul pilote capable de battre le duo Mercedes jusqu’à présent cette saison, la pression est sur le Monégasque pour qu’il réagisse et prouve qu’il peut rivaliser avec le septuple champion du monde.
