À l’approche de la saison de MotoGP 2025, une nouvelle ère est en train de nuire à Honda, qui entre dans l’année avec un nouveau label et un nouveau programme de développement.
2025 marque une entrée sur un territoire inconnu pour Honda, qui commencera la nouvelle saison avec un nouveau sponsor de titre après la séparation avec Repsol, dans une scission probablement causée par cinq ans de stagnation au sein du fabricant japonais.
L’équipe de Honda n’a remporté que deux courses depuis le début de la décennie, toutes deux aux mains de Marc Marquez en 2021. Pour l’équipe d’usine la plus éminente du sport, le niveau de performance n’a pas été assez bon et 2024 a peut-être été le Pire campagne de tous.
Au cours d’une saison difficile, Joan Mir et Luca Marini combinées ont gagné moins de 100 points l’année dernière pour l’équipe, car les 21 week-ends de course étaient constitués de mauvaises performances du RC213V et de lourds accidents lorsque les coureurs ont trouvé la limite.
Il y a eu une insatisfaction claire dans la situation de l’équipe, le champion du monde de 2020 Mir de plus en plus instable et suggérant que les concessions n’ont pas aidé Honda à gagner sur ses rivaux. Cependant, comme l’usine d’Asaka a apporté des modifications clés à son service d’ingénierie, il y a une chance que les choses puissent s’améliorer beaucoup plus tôt que prévu.
Les coureurs de Honda ont des opinions contrastées sur les progrès du fabricant
La saison 2024 a vu Honda enregistrer son plus bas décompte de points jamais dans l’histoire du Grand Prix, Marini et Mir ne gagnant que 75 points entre eux.
La frustration était évidente des deux coureurs, mais surtout de l’ancien champion Mir, qui pense qu’il n’y a pas eu de gains à court terme du nouveau système de concessions introduit par le championnat.
Contrairement aux affirmations de son coéquipier, Marini pense que Honda a fait de bons progrès en 2024 et que l’année prochaine, il fonctionnera mieux alors qu’il s’adapte à la nouvelle machine.
« En tant que cavalier, je serai l’année prochaine sur la Honda », a déclaré Marini via Crash.net.
«Je pense qu’au cours de cette saison, ils ont fait un grand pas. Depuis le jour où je suis venu dans cette usine, j’ai vu de nombreux changements et l’année prochaine, encore plus de changements se produiront.
«Donc, cela me donne juste des vibrations positives. Voyons comment les nouveaux gars, comment les nouveaux ingénieurs fonctionneront et à coup sûr, tout le monde veut ramener Honda au sommet. »
Le projet de réaménagement de Honda fera-t-il la différence?
L’un des grands changements apportés par Honda alors qu’il tente de se remettre de ses cinq années de difficultés est l’embauche de Romano Albesiano en tant que nouveau directeur technique, qui marque la première fois qu’un ingénieur européen est à la tête du projet de motogp de la société.
Le patron de l’équipe satellite de Honda, Lucio Cecchinello, est un grand admirateur du travail d’Albesiano et a déclaré qu’il n’était pas surpris par la décision de le nommer en tant que chef du projet de réaménagement.
« Je n’ai pas été surpris, j’avais déjà entendu à Honda la nécessité d’utiliser des chiffres européens supplémentaires pour renforcer ce qui était le projet RCV », a déclaré Cecchinello à GPONE à propos de la nomination d’Albesiano.
«Ce qui s’est passé, et je pense que c’est un aspect positif, c’est que les nouveaux managers sont venus qui ont un état d’esprit plus ouvert au reste du monde. Tout ne doit pas nécessairement être fait au Japon parce que nous devons faire travailler nos industries et être fiers de notre technologie. »
Albesiano rejoint l’équipe japonaise après 11 ans avec Aprilia, un fabricant qu’il a aidé à passer d’un backmarker à un concurrent de podium ordinaire. Le travail de l’italien sera essayé par la nouvelle équipe de test de Honda qui comprend Aleix Espargaro qui a travaillé avec lui pour la majorité de son temps à Noale.
« En ce qui concerne son déménagement à Honda, je pense qu’il a été très intelligent de le signer alors que les ingénieurs italiens, les usines européennes, s’améliorent beaucoup », a déclaré Espargaro à MotoGP.com.
«Donc, c’est une très grande aide pour Honda et les ingénieurs japonais – avec ses idées, ce qu’il a fait avec le RS-GP a été remarquable.
«Je suis également content pour Romano. Aller dans la plus grande usine avec une histoire aussi incroyable dans le championnat a un directeur technique principal est un tel privilège. »
